Книга Жестокий космос, страница 66 – Александр Быченин

И, надо сказать, насчет сути корпораций, что наших, реальных, что вымышленных киношных, Макс в общем и целом был прав. Люди как таковые для всех властных структур, как их ни называй, всего лишь расходник. А в нынешние времена Четвертой волны еще и дешевый. Здесь, в Мире Эндрюса, хотя бы климатические условия относительно комфортные, плюс атмосфера пригодна для дыхания. А к местным болячкам люди рано или поздно привыкнут, выработав необходимый иммунитет. Другое дело хищники – от них иммунитет не спасает. Тут нужно оружие, и побольше, а также оного оружия пользователи, желательно продвинутые. Но и уверенные тоже сойдут, особенно если их будет достаточно много. Вот такая вот нехитрая логика вкупе с арифметикой. Если, конечно, мы не выявим некий дополнительный фактор, вносящий сумятицу в мою типовую, а потому предельно стройную теорию.

В принципе, по меткому выражению все того же Макса, осталось лишь начать и кончить. А именно: добраться до Рио-Плата и разобраться в случившейся не так давно – буквально на днях – трагедии. Видео, записанные Сандрин и ее подчиненными, я уже успел просмотреть, некоторые даже внимательно, и с ее выводами в общем и целом согласился: вряд ли поселенцев помножили на ноль их соплеменники. Разве что донельзя экзотическими способами, но тут можно до одичавших хумансов-каннибалов из Третьей волны нафантазироваться, что вряд ли… Как бы они все эти годы здесь выживали? На каких-таких харчах? Так что теория с местным хищником, выработавшим механизм усвоения чуждых белков и прочей органики, по-прежнему остается самой жизнеспособной. А значит, условия привычные – ждем хитрых, осторожных, смертоносных, но все же зверюг. По крайней мере, на текущем этапе. И это хорошо, потому что с таким противником мы отлично умеем справляться. Когти, клыки и животная сила вполне себе уравновешиваются броней и мощным огнестрелом вкупе с выучкой. А вот вооруженным людям противостоять куда сложнее. Особенно дилетантам, от которых не ясно, чего ожидать. И можно словить пулю в любой, как правило, самый неожиданный момент. Опять же, по собственному опыту могу сказать, что бодание с местными всегда приводит к незапланированным потерям в стройных рядах «альф». Именно потому, что от колонистов ждешь если не реальной помощи, то хотя бы нейтралитета. А вот со зверьем все честно.

Шаттл мотнуло на вираже, и я вынырнул из пучины абстрактных философских размышлений – да-да, тех самых, склонность к которым особо отмечена в моем личном деле, – и решительно помотал головой, прогоняя наваждение. Время поработать, мастер-лейтенант Болтнев! И чем серьезней ты к своей работе отнесешься здесь и сейчас, тем меньше неприятностей будет ждать тебя в будущем. Совсем без них, к сожалению, не получится, но в моих силах хотя бы попытаться свести их к минимуму. На то я и командир аж целого взвода! «Альфа-взвода», хе-хе.

…Анализатор пискнул, известив о завершении процесса обработки данных, и Дикий торопливо ткнул пальцем в активную зону выносного модуля Толкователя, по относительно недавно – вместе с появлением в Племени Молодой Крови – возникшей Традиции закрепленного на левом предплечье, чуть повыше «потрошителя». Сгусток непонятного марева развернулся в полноценный проекционный дисплей, и Дикий впился взглядом в массив текста на языке Молодой Крови – так быстрей и удобней, чем разбираться в глифах довольно примитивной письменности Крови Древней. Да и гораздо информативней, если уж на то пошло. Одни только таблицы и графики, суть которых не дано постичь ни одному Охотнику из старой касты, чего стоят! Как выражается Пытливый, наглядность – наше всё. Но балбесам этого не понять. И в этом Дикий был с ним полностью солидарен. А еще он всю свою сознательную жизнь не уставал поражаться нежеланию Древней Крови адаптироваться под новые реалии. Нет, за Портал и резко расширившиеся благодаря ему охотничьи угодья – большое спасибо, а вот все остальное – происки злых духов, не иначе! В отличие от благоволения Великого Духа из Анализатора. Просто удивительное мракобесие. Впрочем, такая консервативность взглядов Древней Крови давала Крови Молодой заметное конкурентное преимущество, благодаря которому, собственно, Великий и сумел создать новую касту, победив несколько самых прославленных Охотников в жесточайшей схватке не на жизнь, а на смерть. А потом еще и умудрился вселить страх в каменные сердца Старейшин, сначала пригрозив вырезать все Племя подчистую, а затем и продемонстрировав серьезность намерений на примере одного из Стойбищ. Огромная яма, оставшаяся на месте поселения после Небесного Гнева, впечатлила даже самых упертых представителей Древней Крови. Но было это все довольно давно, несколько десятков Оборотов назад, когда Дикий еще даже не родился. Иными словами, во времена Первого Поколения Молодой Крови. А сейчас уже Третье в силу вошло, чему сам Дикий примером. И да, если доверять словам Рассудительного, а не доверять ему нет абсолютно никаких оснований, Старейшины хоть и демонстрируют неприятие новинок, но исключительно на словах. Если, конечно, у конкретного новшества есть конкретное же прикладное значение. Мало того, будучи сами неспособны учиться – все же статус не позволяет публично признать свою некомпетентность в чем бы то ни было – они хотя бы молодняку Древней Крови не запрещают перенимать полезные навыки у Крови Молодой. То есть, если снова процитировать Пытливого, обратная ассимиляция идет полным ходом. Еще несколько Поколений, и разница между Древней и Молодой Кровью останется на чисто физическом уровне. В ментальном же плане произойдет слияние и перемешивание Традиций, что породит новый тип мышления. В рамках Племени, разумеется, и с небольшим перекосом в ментальность Молодой Крови. И вот эта мысль Дикого немного пугала. Правда, он надеялся, что до этого момента не доживет. Почему так, он даже самому себе не мог объяснить, но чувствовал некую… неправильность? Нет, скорее, порочность запущенного Великим несколько Поколений назад процесса. Но кто он такой, чтобы идти против воли Предков? Никто. По крайней мере, пока.