Книга Из глубин, страница 192 – Вера Камша

399 год К.С. 10-й день Осенних Молний

1

Жермон Ариго отломил изрядный кусок подсыхающей лепешки, отправил в рот и запил вином. Генерал не отличался утонченностью и изысканностью, в том смысле что ни собственные беды, ни горести отечества не лишали его ни сна, ни аппетита. Даже лишенный наследства и сосланный, Жермон все равно ел как конь и дрых как сурок, вот и теперь нависшая над головой война и свалившаяся на фок Варзов потеря, хоть и драли душу, не мешали с нетерпением ждать обеда, тем паче ничего другого и не оставалось. Прибывший ночью маршал Запада со своей всегдашней дотошностью выяснил, что творилось во время его отсутствия, и заперся с бароном Райнштайнером. Ни Ариго, ни Ансела, ни Давенпорта остаться не попросили, и каждый занялся своим делом. Энтони с Анселом отправились догонять отступающие части, а Жермон объехал опустевшие лагеря и отправился обедать, а вернее, ждать приказа.

Дожевав сухую лепешку, Жермон уткнулся в карту. Между Лауссхен, которую он оставит при первом же серьезном натиске, и Хербсте не было ничего, кроме низких холмов, кое-где прорезанных оврагами и пересыхающими к осени речками. Гельбе была отменным буфером между враждующими державами и еще более отменным местом для сражения в стиле незабвенного Пфейхтайера, чьи наставления сейчас вполне могли принести успех.

«Гуси» суетились уже третий день, должно быть получили высочайший рескрипт, предписывающий вернуть Гельбе, а еще лучше и Южную Марагону. Ариго взял синий грифель и, как мог, изобразил гуся в корзинке, на которой написал «30».

В тридцать тысяч оценивалась «старая» дриксенская армия, оставленная в Лёйне после неудач девяносто седьмого года, стоивших принцу Фридриху фельдмаршальского жезла, а его величеству Готфриду – Гельбского плоскогорья. Правду сказать, Жермон предпочел бы видеть «Неистового» впереди войска и сейчас, но, увы, неугомонный Фридрих застрял в Гаунау, а против фок Варзов двинули Бруно. Старый бык шестнадцать раз проверит и один раз шагнет, несмотря на очевидное преимущество.

Рудольф писал, что в дополнение к имевшимся семи тысячам конницы в Лёйне перебросили еще тысячи четыре. Подошла и пехота, хоть и не так много, как могло бы быть, не разинь дриксы клюв на Хексберг. Лазутчики Ансела подтверждали прибытие резервов. После мятежа в Олларии кесария перестала играть в прятки, и все равно последней каплей стало известие об Алве…

— Мой генерал, – расторопный капрал с черными усами и рыжими бровями умудрился не просто войти с подносом, но и дверь за собой прикрыть, – ваш обед!

— Спасибо, – Жермон поднял крышку, ловя ноздрями запах тушенной с чесноком курицы. – Истребляете?

— Приходится, – капральские брови страдальчески опустились, – не оставлять же!

— Тогда устройте пирушку по всем правилам, – распорядился генерал. – Бруно сегодня-завтра точно провозится, чтоб к этому времени по Лауссхен только мыши бегали!

— Будет исполнено, – рявкнул служака и замолк, с собачьим ожиданием глядя на начальника. Ариго хмыкнул и прямо под синим гусаком начертал предписание интенданту выкатить к вечернему ужину «достаточное количество молодого вина». Окрыленный капрал умчался ловить последних кур, а Жермон взялся за горячее варево, но проглотил лишь пару ложек. На сей раз генеральское уединение нарушил барон Райнштайнер.