Книга Путь рассекающего ветра. Том 1, страница 125 – Василий Груздев

— Найди и прикончи! — голос старика дрожал от гнева. — Пусть он исчезнет окончательно… Или обставь это так, будто его прикончил Дзян! Не мне тебя учить делать грязную работу.

— Как прикажете, старейшина! — пылко согласился Карами…

А я уже бежал. Вернее, сначала крался, быстро перебирая ногами, а когда миновал высеченный в скале коридор, сорвался вихрем. Не хватало пересечься с этим мастером-убийцей! Вот же он удивится, если я сам приду в его руки… Надо убираться отсюда поскорее.

Однако, спустившись с вершины, я заставил себя перейти на шаг. Бегущий сломя голову человек привлечёт внимание, остановят для проверки — считай конец. Но и идти неспешно тоже плохая затея — того и гляди этот Карами догонит. Знает ли он меня в лицо? Вряд ли. Слуг в Верхнем городе сотни. Может, и мимо пройдёт. Но стоит ли рисковать?

Я решил, что нет, и заозирался. Идея спрятаться и подождать, когда он покинет пик, показалась мне здравой. Только где? Чуть ниже справа от тропы расположились роскошные дома мастеров-наставников, слева — бамбуковая роща. Выбор очевиден — оглядевшись для порядка, я направился к тянувшимся ввысь стеблям.

Забрался поглубже, так чтобы тропа просматривалась, а меня самого разглядеть было сложно, и упёрся в скальный выступ. Решил его обойти, но шум потревоженных ветром зарослей и скользкий бамбуковый лист под ногами сыграли со мной нехорошую шутку. Ступни поехали по неожиданно начавшемуся уклону…

Ветер ударил в лицо, и лишь в последний момент я успел зацепиться за крайний стебель. Тот изогнулся, подвешивая меня над пропастью, заскрипел… Но выдержал.

С бешено колотящимся сердцем, молясь Небу, чтобы ствол не подвёл, я забрался обратно. Цепляясь за соседние стебли, вернулся к выступу и сел перед ним. И так сойдёт…

Как только дыхание успокоилось, я откинулся на камень позади и невесело усмехнулся. Только что чуть сам не выполнил работу за мастера Карами. Неужто даже гора Фенлин жаждет моей смерти? Будто мало мне двух могущественных практиков секты и собственной техники.

— Кто следующий? — тихо спросил я у Неба.

— Допустим, я, — послышался голос сверху.

Вздрогнув, я вскочил на ноги. Взгляд метнулся к вершине скального уступа. Я ожидал увидеть мастера Тайных Троп, а обнаружил широкие плечи личного ученика старейшины. Не раздумывая, бросился сквозь стену бамбука. Но внутренний ученик секты — это почти мастер. Убежать нет шансов! Особенно если его стихия — ветер…

Леденящий порыв пронёсся мимо, и Джуге вмиг оказался рядом со мной. Вскинув руку, он коснулся моей груди… Не ударил. Будь так, наверняка пробил бы насквозь — просто дотронулся. И в то же мгновение в меня проникла его Ци, как мне показалось, с привкусом пепла и крови. Затопив тело, она лишила меня возможности двигаться. Мышцы сковало, так что сердце едва билось.

— Бежишь, значит, слышал, — произнёс Дин. — Знаешь, какая судьба тебе уготована.

Я бы и рад ответить, но даже язык меня не слушался. Оказывается, практику, чтобы сразить обычного человека, даже не надо бить — достаточно прикосновения.

Но и я был уже не простым человеком. Как только первый испуг схлынул, я отчётливо ощутил энергию Джуге, сковывавшую нити моего Духовного Тела… Кроме той части, где обитала техника, скрытая барьером из «мёртвой» Ци. Туда его «воля» проникнуть не смогла.