Книга Путь рассекающего ветра. Том 1, страница 127 – Василий Груздев

— О, братец Линь! — растянул он улыбку на широком лице. — Не иначе как за мазью пожаловал?

— Не сегодня, старший, — я сдержанно поклонился, протягивая ему табличку. — Вот мастер Ям Увэй попросил передать.

Парень вмиг поменялся в лице и выхватил записи.

— У тебя всё? — резко спросил он и, увидев мой кивок, выгнал за дверь. — Давай топай, не до тебя.

Будто я тут собирался задерживаться. Остановившись у входа, я думал, куда податься.

Возвращаться в бараки нельзя — первое место, где меня будут искать. Бежать в Нижний город — так не выпустят. Ночевать на улице? В целом идея не самая плохая. Погода тёплая. Если спрятаться в одном из садов на границе квартала практиков, можно переждать ночь…

Там, где мы по тоннелю пробирались в Верхний город, там, где находится дом проклятого Дзяна… А ведь я всё равно хотел с ним поговорить. Не окажется его там — хоть укрытие найду. Заодно можно проверить, не починили ли решётку. Слабая надежда, но тоже повод… Прямо тянет меня туда.

А раз так — решил не сопротивляться зову судьбы. Заходить лучше со стороны квартала с бараками. Так длиннее, но меньше шансов встретить стражей. Заложил крюк, чтобы обойти свой барак — мало ли, вдруг кто-то в соседнем дворе дожидается. И уже почти вышел на границу торгового квартала, когда услышал знакомый басовитый голос.

— Ну ты… идёшь? — заплетался его язык. — Не хватает… ик… ещё на дозор нарваться.

Я резко прижался к стене, прячась в тени. Это был Бык. Его мощная фигура неуверенно стояла на ногах. А разговаривал он с кем-то вне моего обзора.

— Не… брат, — отвечал ему такой же пьяненький голос. — Я пойду к Юю прогуляюсь. Может, она сегодня в настроении…

— Ну как знаешь, — махнув рукой, здоровяк пошёл вниз по улице в квартал слуг.

Не знаю, что меня дёрнуло… Вернее, знал, но удивился своей решимости. Выждав немного, я отправился за ним. Улицы были почти пустынны и слабо освещены каменными фонарями. Бык шёл не оглядываясь, что-то напевал, а потом вдруг, заозиравшись, свернул в проулок между складами. Не иначе приспичило…

Я ускорился, догоняя, и нырнул в тень зданий. Ци наполнила глаза, разгоняя мрак. Так и есть: стоит, облокотившись рукой на стену, справляет нужду. Зачем я здесь? Неужели… Сердце бешено колотилось. Ладони намокли. Страх!

Не перед Быком. Перед тем, что я удумал сотворить. Месть… Нет! Возмездие. Справедливое наказание! Другой возможности может ведь и не представиться. Хватит ли мне решимости? Сейчас узнаю.

Он обернулся, весело насвистывая, но, едва заметив тёмный силуэт у стены, сразу подобрался. Пьяная неловкость движений исчезла, кулаки сжались.

— Здорово, Бык, — сказал я.

Тот вздрогнул, узнал меня. Я хорошо видел его лицо. В одно мгновение по нему промелькнуло множество чувств: от суеверного страха и удивления до неожиданно вспыхнувшей радости.

— Син, братишка! — заплетающимся языком произнёс он. — Неужто ты жив? Выбрался? А я ведь переживал! Нет, правда… Извёлся весь. Мразь я… Что же я натворил?

По щекам мужика текли слёзы — и в них не было притворства. Что-то дрогнуло внутри, и желание вскинуть клинок поутихло.

— Я ведь вот так… Хладнокровно — ни разу! — продолжал рыдать бывший товарищ, делая шаг навстречу. — Долго решался, несколько раз передумывал. Уже хотел послать этого Дзяна… а тут словно демон в меня вселился.