Книга Наследник темной звезды. Том VI, страница 17 – Василий Груздев

«Перезапуск системы потребует несколько десятилетий. Вероятность выживания большей части существующих рас стремится к нулю», — пришёл ответ на его мысли.

— Хранитель всё это время готовился к войне? — догадка была очевидной.

«За последние шесть тысяч лет численность и боевой потенциал тарков повысился десятикратно».

Чего и следовало ожидать. Рогатая тварь сделала всё, чтобы её сородичи стали доминирующей силой в галактике. Но чего конкретно хочет Система? Они ведь и так в процессе… От осознания сего факта ничего не меняется. Ему просто не поверят. Значит, надо ускоряться. Но как?

— Ты ведь за этим меня сюда притащила? Не тяни, объясняй, — потребовал Алекс, и его накрыл поток образов.

Образов, которые не сулили ничего хорошего. Система заперта в рамках своих правил, в то время как Хранитель использует каждую лазейку. Весь этот портал — фарс. Испытания, стены на пути, чёртов турнир, от которого никак не отвертеться. Всё это способ замедлить их продвижение. Тогда как тарков этот ублюдок повёл к аол-ниду тайными тропами уже на третий день…

И задача их — не убить псайкера, а продлить его существование как можно дольше. В противовес Система даёт Алексу подсказки, выбрав его как наиболее подходящего на роль кандидата. Человека, который пришёл сюда не за наградой Хранителя, а за своей женщиной. Человека, в котором живёт тень древнего императора, когда-то уже противостоявшего этой угрозе.

И если Чаша — это способ связи, то «Путь Титана» — это портал, который Системе удалось прокинуть в обход всех ограничений практически напрямую в логово псайкера… Если им воспользоваться, можно успеть в срок. Маршрут к нему в памяти Алекса будто калёным железом выжгли.

Оставалась только одна загвоздка: начинается он за второй стеной. А дорогу туда открыть можно, только победив в турнире…

Красный портал S++ ранга. Праймроуз, Арена.

— Привет, привет, привет! Дорогие гости и участники турнира! Сегодня нас ждёт первый день незабываемых схваток! — верещал комментатор-репликант, созданный Системой именно для такого случая.

А как же турнир должен быть интересным и захватывающим. Бёрн скривился от текущего из каждой щели этой Арены пафоса.

Шесть секторов по числу рас. Разделение такое же, как в Праймроуз. Вход, собственно, в городских «заповедниках» и расположен. Каждый сектор также несёт отпечаток, присущий каждой расе. Дерево и цветы у энзаль, грубый неотёсанный камень у тарков, коралловые рифы шаортов, песок и металл у скраберов… Чёрный, напоминающий надгробия, мрамор драугов. Людской сектор — всё так же, как и город, в античном стиле.

Единственное, что оказалось общим, — это компоновка: обширные трибуны и VIP-ложи. Последние расположены в центре. Так, чтобы лидеры каждой расы могли обсудить предстоящие ставки. И потому по правую руку от Алекса в соседней ложе восседала ненавистная ему фигура императора.

После вызванного чашей видения Бёрн, переступив через гордость, отправился в его ставку, чтобы донести до полученную информацию. Ту её часть что, что касалась планов Хранителя. Вдруг император просто дурак, а не лживая марионетка? Надежды было мало, и опасения оправдались.

Парня публично высмеяли на радость зубоскалящему Игнису. «Ты гляди, какой избранный! Сама Система с ним разговаривает в обход всех запретов!» Заодно обвинили в куче всякого мракобесия, включая попытки расколоть человечество перед лицом общей опасности.