Книга Наследник темной звезды. Том VI, страница 20 – Василий Груздев

— Так, у нас определился первый претендент на бой с представителем расы скраберов! Это лорд Рональд Соверен, принадлежащий имперской фракции. Что ответит на это лорд Моркштерн!

— Квентин, ты как, потянешь его? — спросил товарища Алекс. — Какой-то он мутный. Но очки императору отдавать не хочется.

Индекс Барли был «980». Разница в силе существенна, но, зная его стиль боя, Алекс считал это несущественным.

— Если бы я собирался бежать от драки, сидел бы дома, — фыркнул мужик.

— Ставка, — прошептал Алекс, указывая на «виртуоза», и на табло тут же поменялись цифры и изображение.

— Ты что творишь, Моркштерн! — заорал Август Игнис из соседней ложи. — Кому противишься, урод?

— Желаешь выяснить, кто из нас урод, на арене? — скривился в улыбке Алекс, ловя его взгляд.

— Угомонись, Игнис. Не до этого, — прервал этот разговор император.

Снова короткое совещание, и на табло опять меняются цифры. Теперь там горела цифра «951» и физиономия какого-то блондина. Перебили-таки ставку Барли. Жуки, судя по реакции на их трибуне, с ума сходили от радости, глядя, как люди с каждым шагом снижают свои шансы на победу.

Император повернул голову в сторону Бёрна и посмотрел на него с вызовом, так что его взгляд ощущался даже сквозь непроницаемое стекло его чёрной маски. Мол, что скажешь? И у зеленоглазого был на это ответ. Терять баллы на ровном месте он не собирался.

— Ставлю на себя, — сказал он, не задумываясь, и на табло загорелись его параметры: «774».

Трибуны ревели. Даже тарки рвали глотки, отдавая честь такому безумию — разница в индексе Силы больше трёхсот пятидесяти. Для «грандмастера» Алекс был весьма силён. Ещё немного — и «виртуоза» догонит. Но тут противник — почти что «абсолют». И это могло стать проблемой. Нооо… Барли прав: без риска это не вытянешь.

Больше ставок не последовало. Самоубийцы такого не нашлось. Впрочем, императора эта ситуация полностью устраивала. Если Алекс умрёт по собственной глупости — он только в плюсе. Избавится от главного конкурента, выполнит пожелание своего тайного господина, укрепит свой слегка пошатнувшийся авторитет. А если Бёрн выиграет, то это всего лишь два балла из двадцати возможных.

Поднявшись на ноги, Алекс ощутил, как его укутывает в пространственную складку, чтобы выкинуть на арену.

— Невероятный бой! Вы только посмотрите, какое шоу устроили для нас император и лорд Моркштерн. Никто не хочет уступать! Но правильная ли это тактика? Не будет ли это голом в собственные ворота? Сейчас мы это узнаем!

На табло пошёл обратный отсчёт, и Алекс принялся заряжать слоты «Покрова ночи». Последние два дня он много тренировался и сейчас готов был попробовать новые наработки в реальном бою.

Готовься, жучара, сейчас тебе будут делать больно!

Красный портал S++ ранга. Праймроуз, Арена.

Алекс с интересом рассматривал своего противника. Очень необычный экземпляр, надо сказать. Крутит посохом, подпрыгивает, будто собирается в ближний бой сорваться, но камушки на запястьях намекают на обратное.

Силовой костюм тоже необычный, напоминает пластинчатую броню, весь усыпанный малыми кристаллами-накопителями. Бёрн насчитал их десять: пять на груди, один во лбу, четыре на руках. Скорее всего, несут в себе какие-то особые навыки. Посох тоже артефакт, а возможно, и сателлит… Да еще и индекс Силы, близкий к «абсолюту».