Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 53 – Василий Груздев

Сработал селектор.

— Слушаю, — сказал он, нажав на кнопку.

— Ты что натворил, Е-24? — послышалось из динамика.

Голос звучал зло и пренебрежительно. Более того, его, утвержденного советом императора, посмели назвать именем, данным при рождении, намекая на то, что всё вскоре может измениться.

Впрочем, куда уж больше? В системе только что отгремела нешуточная битва, в которую было втянуто две трети оборонительного флота. Пять линкоров и более полусотни кораблей других классов были уничтожены, прежде чем он отдал приказ к отступлению. Бунтовщики разошлись не на шутку.

— И что же я такого натворил, глава совета Норб? — голос правителя звучал ровно, вопреки его душевным метаниям.

— Как ты мог такое допустить?

— Допустить — что? Организованный Совереном переворот? Или последовавшее за этим восстание? Напомню вам, что решение по захвату Совета Сильных было принято нами коллегиально.

— Я говорю о побеге Моркштерна! — прорычал динамик. — Как можно было так облажаться? В твоих руках были все инструменты!

— Всё, кроме защиты резиденции от воздействия псайкера! — огрызнулся император.

— Неужели это было невозможно предусмотреть? — продолжал атаковать Норб.

— Точно так же, как и появление огнедышащего дракона! — прорычал не оставшись в долгу правитель. — Тысячи лет псайкеры были сказкой, о которых упоминалось лишь в хрониках! Мы понятия не имеем, как это работает!

Повисла тишина.

— Твоё решение вывести войска из боя совет посчитал обоснованным, — спустя какое-то время сказал глава совета рода.

В этот раз его голос был раздражённым, но умеренно спокойным. А значит, особых претензий к нему у совета не было.

— Что будем делать с Сильными?

— Отпускаем, — ответил Норб. — Мы и так настроили против себя всю Империю.

— Мы не можем отдать власть в их руки! — встрепенулся император.

— Мы и не будем… Официально оповестим, что Совет Сильных упразднен, а власть в кризисный для страны момент переходит в руки императора.

— Они с этим не согласятся.

— Так и будет. Империя в прежнем виде существовать больше не может. Как это ни прискорбно, но нам придется разделиться на два лагеря, — отвечал глава.

— Это ли не крах? — осведомился император.

— Хуже, чем мы рассчитывали, но в итоге даже это может пойти нам на пользу, когда ополоумевшие идиоты самоуничтожатся в войне с ксеносами.

— Хранитель может воспринять это как факт неподчинения и разорвать договор, — напомнил император.

— Мы уже установили контакт. В силу вступает первая ревизия договора. Хранитель обещает оставить за нами половину Империи, если мы сможем удержать от выступления в войну хотя бы половину регулярных войск и треть эскадры вольных аристократов.

— И как мы это реализуем? — поинтересовался человек в маске.

— А вот это требует уже тщательного планирования. Заканчивай с текущими делами и отправляйся на Атриус. Туда же пусть передислоцируются все верные нам войска.

— Мы уходим с Империума? — удивился император.

— Не официально. Оставь здесь мощные оборонительные силы, чтобы никому и в голову не пришло поиграть в правителя, — произнес Норб. — В крайнем случае сравняем весь дворец с землей.

Отдав распоряжение, он отключился, оставив императора сидеть в прострации. И почему он чувствует себя топ-менеджером компании, которого отчитал совет директоров? Почему-то под словами «править Империей» он представлял нечто иное…