Книга Конфидент, страница 1 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

В доме было уютно.

На улице немилосердно жарило солнце, будто пытаясь отыграться за все ненастные дни позднего лета, вступившего, наконец, в свои права, а в просторной гостиной барского дома было свежо и прохладно.

Я сидел в кресле, забросив ноги на низкий столик, пил кофе и откровенно ленился.

С памятных событий в Порхове прошло чуть больше недели.

За это время город успел похоронить мёртвых, подсчитать сгоревшие дома, назначить виновных и даже отыскать героев. Последнее, как выяснилось, оказалось проще всего. Герои нашлись сами и в потребном количестве. И все до единого принадлежали к святой церкви.

Об этом мне сообщал «Петербургский вестник», доставленный вчера бродячим торговцем. Газета пахла сырой бумагой и типографской краской, края за время путешествия из Петербурга успели измяться, на сгибе темнело жирное пятно, однако номер был совсем свежим. Для Малого Днища почти чудо.

Я придвинул газету поближе и снова посмотрел на заголовок.

«ПОРХОВ СПАСЁН. ЗЛОДЕЙСКИЙ УМЫСЕЛ ВРАГОВ ОТЕЧЕСТВА РАЗРУШЕН СТАРАНИЯМИ СВЯТОЙ ЦЕРКВИ»

Под статьёй мелкими буквами значилось имя автора — П. А. Лисовский.

Надо же, старый знакомый. Я отхлебнул кофию и снова перечитал статью, на этот раз медленно и внимательно.

«Минувшей седмицей тихий уездный город Порхов подвергся нападению, равного коему не знали наши края со времён Великого мертвяцкого мора. Под покровом ночи многочисленные толпы оживших мертвецов внезапно подступили к городскому посаду, в то время как иные из сих богомерзких тварей, заранее тайно доставленные за крепостные стены, восстали в домах, подвалах и при городском кладбище…»

Насчёт заранее доставленных мертвецов Лисовский, конечно, наврал. Они и без посторонней помощи лежали там, где им полагалось, и лишь ждали, пока Калинин велит им подняться.

Но для газетной статьи подобные мелочи значения не имели. Куда важнее было сразу дать читателю понять: враг хитёр, коварен и таскает покойников через городские ворота так же легко, как коробейник — ленты и гребни. Я хмыкнул и продолжил чтение.

«Гарнизон и городские власти, не имевшие ни малейшего основания ожидать столь вероломного нападения, оказались застигнуты врасплох. В первые же минуты злодеями были умерщвлены порховский исправник Антон Владимирович Щукин, несколько урядников и служащих городской канцелярии. Лишь по счастливому стечению обстоятельств избежали погибели уездный предводитель дворянства и городской голова…»

Вот как. Не имевшие ни малейшего основания ожидать, значит.

Я отложил газету, налил себе ещё кофию и некоторое время смотрел, как сливки расползаются по тёмной поверхности светлыми завитками.

Ну да, конечно. Ведь я не отправлял Щукину письмо, чтобы предупредить его об орде в окрестностях Ясного. Мы с Сабуровым не сидели лично у него в кабинете и не пытались Щукина, что речь идёт не о крестьянских побасёнках. Конечно, нет! Нападение совершилось совершенно внезапно, словно мертвяки появились прямо из воздуха исключительно затем, чтобы поставить городские власти в неловкое положение…

Впрочем, Щукин возразить уже не мог. А у меня такого желания теперь и не было.

Я снова взял газету.

'В сей страшный час, когда жители, лишённые защиты и руководства, готовы были предаться отчаянию, на пути нечестивого воинства встали слуги Господни. Не щадя живота своего, малочисленная братия вступила в бой с мертвецами, раскрыла убежище предводителя орды и после жестокой схватки лишила его возможности управлять богомерзкими тварями.