Книга Связанные Неприятности, страница 100 – AnnKo

— Шаг вправо, — едва слышно выдохнул Барни, предупреждающе придерживая меня за локоть.

Я вовремя отпрянула назад. Прямо из ржавой решетки ливневого стока, по которой только что в панике стучали кованые сапоги напуганных гвардейцев, стремительно потекла густая живая тьма. Начался второй этап операции — «Наземный натиск».

Вражеские маги, испуганно задрав головы к затемненному небу, совершенно забыли смотреть себе под ноги. А зря. Из каждой трещины в мостовой, из каждого дренажного желоба широкими волнами принялись выплескиваться медные змеи. Они передвигались молча, издавая лишь едва уловимый шорох чешуи. Я завороженно наблюдала, как одна такая змейка мягко, петля за петлей обвила лодыжку вражеского часового. Наемник даже близко не понял, что произошло, пока тяжелые кольца резко не сжали ногу, напрочь лишая беднягу опоры.

В ту же секунду из густых теней под телегами лавиной полезли многоглазые пауки. Твари выползали размером с боевые щиты, а их длинные костлявые лапы заканчивались бритвенно-острыми шипами, со звоном вонзающимися в гранит.

— И-и-и! — истошно взвизгнул где-то слева упавший человеческий маг, когда по его расшитому золотом лазурному мундиру стремительно пробежала целая стая наших восьмилапых союзников.

В панике он попытался ударить боевой молнией прямо в паука, но промахнулся и угодил в бочку с дегтем. Вспыхнуло яростное пламя, мгновенно выхватив из темноты пугающую картину: земля под ногами армии Максимилиана шевелилась и дышала чистым кошмаром.

Повсюду разворачивался разгром. Змеи опутывали строй наемников и целыми кольцами затягивались на ногах, валя пехоту на землю. Тут же из темноты выползали многоглазые пауки — они со скрежетом грызли мощными челюстями латные сапоги и крепления оружия, вонзая костяные шипы лап в стыки доспехов. Обезумевшие от ужаса люди фон дер Штерна истошно визжали на все лады, бестолково метались между горящими телегами и в полной панике бросали щиты, наступая на собственных товарищей.

Коты-перевертыши, плотно прижимаясь к камням, бесшумно просачивались сквозь этот хаос и своими хищными когтями безжалостно разрывали кожаные ремни брони, заставляя тяжелые латы наемников со звоном разваливаться прямо на ходу. А сверху этот ад методично полировал непрекращающийся, оглушительный рев летучей армии. Пикирующие рои летучих мышей сдирали с чародеев лазурные плащи, впивались когтями в плоть, раздирая до крови, хлопали крыльями прямо перед лицами и за секунды доводили взрослых, опытных командиров Максимилиана до седых волос своим леденящим голодным шепотом.

— Не отвлекайся, Лиза, — жестко прошептал Барни.

Мы упорно пробирались к центральным воротам. Это напоминало безумный танец на минном поле: требовалось чудом не задеть мечущихся в панике людей фон дер Штерна и случайно не наступить на бронированную спину какой-нибудь гигантской змеи.

Замок Малахиаса Извечного находился совсем близко. Его древние стены набатом гудели под яростными ударами вражеского магического тарана.

Глава 63.

Мы бесшумно проскользнули в приоткрытые створки боковых ворот, едва не столкнувшись с патрульным отрядом наемников в бирюзовых цветах фон дер Штерна. Внутри дворца удушающе пахло гарью. Здесь кипела беспощадная война магов.