Книга Лента Мёбиуса, страница 84 – Александр Харников

— Я понимаю тебя, вождь, – согласился Никифор. – Американцы будут теперь намного осторожнее. Вести же с ними бой в лесу – это значит потерять много наших храбрых воинов. Нам это совсем не нужно.

— Надо придумать что-то такое, чтобы бледнолицые, забыв об ожидающей их опасности, позволили нам без помех отстреливать себя.

— У тебя есть план? – осторожно поинтересовался Никифор.

— Есть, – на лице индейца появилась хитрая улыбка. – Надеюсь, что ты, Мудрый Волк, поможешь нам его осуществить…

* * *

В первый раз Татанка Псиче – Прыгающий Бизон – взял своего сына Хока Псиче – Прыгающего Барсука, которого в семье звали Хункешни – «медлительный» – на охоту на бизонов. Конечно, как и каждому новичку, ему было велено смотреть, учиться и не мешать взрослым. Тем не менее отец дал ему ружье – пусть не самое новое, кремневое, когда-то принадлежавшее его деду, которого звали Татанка Манипи, а в переводе с языка индейцев лакота – Шагающий Бизон, подаренное некогда французами. Как ему и было сказано, Хункешни во время охоты стоял в сторонке и наблюдал, как его отец и другие воины пытаются завалить двух молодых бизонов. Ему очень хотелось быть рядом с ними… Но приказы отца – в прошлом младшего вождя хункпапа, а ныне военного вождя нового стойбища – не обсуждались. И Хункешни это знал.

Неожиданно он увидел, как из-за холма появился третий бизон, намного больше первых двух. Заметив мальчика, он направился к нему, встал напротив и вперил тяжелый взгляд своих налитых кровью глаз прямо в юного индейца, роя копытом землю. Хункешни понял, что тот вот-вот нападет, и тогда у него будет лишь один шанс остаться в живых – вовремя отпрыгнуть в сторону, но не слишком рано – тогда бизон сумеет изменить направление своего удара – и, понятно, не слишком поздно.

Он все-таки успел выстрелить. Чиркнула искра, загорелся порох на полке, и через несколько бесконечно долгих для него мгновений ружье бухнуло, а отдача уронила мальчика на землю. Бизон же сделал три шага, остановился, медленно осел на землю, затем с жалобным ревом упал на бок и растянулся в высокой траве, которой были покрыты бесконечные прерии.

Потом все занялись своим делом – сначала чистили оружие, и Хункешни досталось от отца, так как он весьма небрежно отнесся к чистке ствола ружья. Затем настала очередь убитых бизонов – кто-то снимал с них шкуры, кто-то нарезал мясо, кто-то готовил его к транспортировке. Но до того как вернуться в деревню, отец собрал всех охотников и, выведя Хункешни в середину круга, сказал:

— Хока Псиче, сегодня ты заслужил взрослое имя. Отныне ты Татанка Ийотаке – «Садящийся Бизон». Носи его с честью.

И довольные охотники отправились в свою деревню. Хотя деревней место, где они совсем недавно поселились, можно было назвать с большим трудом. Когда Хеванжеча вернулся со съезда вождей, он рассказал на совете племени о том, что произошло на съезде. И тогда Шагающий Бизон спросил:

— Хеванжеча, вспомни, столько раз нас обманывали бледнолицые, именующие себя американцами. Тогда как, насколько я понял из твоего рассказа, эти русские – кем бы они ни были – показали вождю мдевакантонов, что они честно выполняют свои обещания.

— Неужто ты веришь, что Таояте Дута и правда побывал далеко на западе и оказался в русской столице? Туда десятки, если не сотни, дней пути. Так что все это сказки, придуманные им, – или он наелся грибов и пересказал нам то, что ему померещилось.