Книга Рыцари Кристаллии, страница 105 – Брендон Сандерсон

(На случай, если вы недоумеваете по поводу моего слишком тонкого слуха. Нет, конечно же, я не мог непосредственно слышать разговор, происходивший далеко внизу. Мне его позже во всех деталях пересказали, так что попрошу без придирок!)

Отчаянно я прорывался через толпу на помощь Бастилии. Все происходило так быстро. Это здесь, в книге, буквы складываются в слова, слова заполоняют страницы, а на самом деле Архидис вскочил на ноги всего пару мгновений назад.

Я мог лишь беспомощно следить, как Бастилия поудобнее перехватывала материнский меч. Она выглядела бесконечно усталой. Поникшие плечи, нечеткая стойка…

— Перед тобой сильнейший воин за всю историю рыцарства, – прогремел Архидис. – Что ты, козявка, можешь мне противопоставить?

Бастилия подняла голову… и сквозь всю немощь, горе и боль я разглядел кое-что глубинное.

Силу.

Она атаковала.

Два хрустальных меча столкнулись со звуком куда более мелодичным, чем звон стали о сталь. Могучий Архидис отшвырнул Бастилию, как котенка, и рассмеялся.

Она снова бросилась вперед.

Звяк! Дзынь! Бум! Боммм!

Архидис отбрасывал Бастилию, она шла в атаку опять, опять и опять. И с каждым разом ее меч мелькал немного проворнее. И чуть громче делался звон хрустальных клинков, а стойка Бастилии становилась увереннее. Она дралась, отказываясь отступать и сдаваться.

Архидис уже не смеялся. На его лице возникла озабоченность, потом гнев. Бастилия бросалась на него еще и еще, ее меч мелькал в воздухе, преломляя свет из окон, разбрасывая радужные искры.

А потом – кто бы мог подумать! – Бастилия шаг за шагом погнала Архидиса назад!

Мало кому за пределами Кристаллии доводилось видеть двоих рыцарей Кристаллии, сошедшихся не на жизнь, а на смерть. Напуганная толпа замедлила свое бегство, люди начали оборачиваться. Библиотекари-качки, лупившие Гималайю и Фолсома, опустили кулаки. И даже я остановился на какой-то ступеньке.

Мы почти благоговейно наблюдали за поединком, весь шум прекратился, кругом стало тихо, как в концертном зале. Что ж, мы и были зрителями, внимающими исполнению дуэта. Только в этой схватке каждый скрипач изо всех сил старался вогнать свою скрипку в горло сопернику. Огромный рыцарь и гибкая девчонка кружились, как в танце, мечи плели в воздухе замысловатый узор. Два Хрустальных меча оправдывали свое название. Двое бойцов невероятно красиво пытались убить один другого радугами.

Бастилии давно пора было проиграть. Она была в разы слабее и меньше, к тому же истощена физически и духовно. Но всякий раз, когда Архидис сбивал ее с ног, она поднималась и нападала – все яростнее и решительнее.

Ее отец-король потрясенно наблюдал со стороны. К моему удивлению, зашевелилась даже Дролин. Она выглядела еле живой, но сознание возвращалось к ней, она открыла глаза.

Архидис сделал ошибку. Он слегка запнулся, наступив на поваленного Библиотекаря. Это было первое неловкое движение, которое он допустил, но Бастилия быстрее мысли ринулась на прорыв. Осыпая ударами, она просто не дала ему восстановить равновесие.

Архидис в каком-то изумлении завалился назад… и с грохотом приземлился на бронированную пятую точку. Меч Бастилии замер у его шеи: одно движение – и покатится голова.

— Я… сдаюсь, – выговорил Архидис. Он явно не мог поверить в реальность происходящего.