Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
Очередной раз подпрыгнув, впритирку к другому дереву, Рэксволд показал снегу спину и чуть не напоролся на растущую из коры причудливую сосульку, загнутую, будто козий рог. Её ледяное остриё метило прямо в лицо. Если бы не отменная реакция, вернуться к саням можно было калекой. Свалил отлить — пришёл без глаза. История, достойная передачи из поколения в поколение. — Грёбаный Грондэнарк… — ассасин снёс сосульку кулаком, и она со стуком разлетелась по ближайшим стволам. Сорвав ещё пару разлапистых веток, Рэксволд вернулся к упряжке, закинул в неё собранное и направился к остальным. Эрминия, Джон и Лайла рвали ягель на расчищенном от снега участке. Похожий на цветную капусту лишайник клался на щит, в специально оборудованную ямку, в подол тулупа — кому как было удобно. Прикинув, что занятие небыстрое, ассасин, с видом делавшего одолжение, присел на корточки около Эрминии и принялся помогать. — Шустрый ты, — бросил на него взгляд Джон. — Я ж не вы, — просиял улыбкой тот. — И принёс не как украл. Хотя, — Рэксволд махнул ладонью, — твоей свинье сколько ни принеси, сточит за один раз. — Вот не надо… — Вы это слышали? — вдруг встрепенулась Лайла. — Будто писк какой… — она обвела взором силуэты деревьев, а потом и недоумённые лица спутников. — Панику не разводи, — шутливо погрозил пальцем ассасин. — Здесь вон ветер белугой ревёт, деревья скрипят, как колени старика. С голодухи и не такое почудится. А будешь нервничать, ещё сильнее жрать захочется. Так что надо поживее надёргать этой плесени-переростка, забуриться куда-нибудь и… — услышав странный писк, он резко замолчал. — Что я говорила? — Лайла незамедлительно поднялась и тут же пригнулась, схватившись за макушку. — Ау… — по её плечам скатились округлые ледышки. Отойдя, вампирша посмотрела на толстую ветку с обломанной сосулькой. — И как я её не заметила? Не будь капюшона, могла и голову пробить… — Э-э-э, меня такая же чуть не накуканила пять минут назад, — ошарашенно сказал Рэксволд и, недоверчиво оглядевшись, встал. — Взялась из ниоткуда… — Это не похоже на совпадение… — насторожился Джон. Снова раздался до дрожи неприятный писк, на этот раз намного ближе, однако из-за ветра не удалось определить направление. — Спина к спине! — оголив мечи, скомандовала Эрминия. С обнажёнными клинками и пылавшей на ладони огненной сферой, странники заняли круговую оборону. В буране что-то таилось, и оно явно не было настроено дружелюбно — четыре взора метались между очертаниями стволов, упряжки и зловещей статуи бога, которая, казалось, вот-вот оживёт. А меж тем леденящий душу писк прозвучал ещё ближе. — Больше всего ненавижу ждать… — сквозь зубы процедил Рэксволд. — Покажись, падла… — Давайте сместимся ближе к саням, — озирался Джон. — Животные привязаны. У них мало шансов отбиться… — Дело говоришь… — согласилась Эрминия. — Там! — Лайла указала свободной рукой на плывущий в метели силуэт, высотой по пояс, не больше, напоминавший бочку с конечностями осьминога. Словно поняв, что его заметили, существо замерло и осело. — Подождите… Я знаю, кто это… — вампирша с облегчением развеяла огненный шар. — Если не делать резких движений, он безобиден. — Может, пояснишь? — возмутился ассасин. — Что это ещё за пенёк с корнями? И почему возле моего сапога выросла сосулька? |