Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
— По левую руку. Наискось. Сейчас посмотрим, что там за пещера… — Скарги, спрячься, — скомандовала вампирша, и сидевший у неё под боком мефит незамедлительно исчез. — На всякий случай… — пояснила она на полтона ниже. — И это правильно… — пробормотал следопыт, направляя оленя навстречу неизвестности. Вскоре сани чуть накренились. — Склон какой-то… — Джон натянул вожжи и, свесив ногу, упёр её в сугроб. — В пропасть бы не улететь… — всматривался он в белое полотно перед глазами. — С такой видимостью… — Пешком? — Да. Так безопаснее. Пологий скат привёл пару в небольшой овраг. Но если последнее было лишь предположением, на которое указывал дугообразный склон, то зачавкавшая под сапогами земля сомнений не вызывала. — Грязь? — подивилась Лайла, державшая под уздцы оленя, чей задранный нос стремился возвыситься над рогами. — Тебе тоже кажется странной весна в предзимнюю пору? — покосилась она на животное и сама принюхалась к обстановке, изобилующей соляными оттенками. — Это то, о чём я думаю, Джон? Горячие источники? Я читала о них, но никогда не встречала… — Скорее всего, — вслед за стойким запахом сырости воин ощутил дуновения тепла. — Если впереди не лежит морда спящего дракона или ещё какое диво дивное… Он приблизился на дюжину шагов — серую завесу бурана разъел белёсый пар, что валил клубами из пролома в обледенелой скале. — Хах, и впрямь источники. Даже не под открытым небом. Повезло так повезло. Наверное… Коли нас внутри никто не поджидает… А то мы уж больно шумно сюда заявились… Постой здесь. — Ещё чего, — Лайла бросила вожжи и подошла к следопыту. — Я сама. Только бы не напутать ничего… — Что ты хочешь? Войти? — Сейчас увидишь… — вампирша указала ладонью в глубь пролома. — Скарги. Разведка. Джон не услышал ни урчания, ни хлопанья крыльев. Мефита выдал разве что выходивший из пещеры пар, нижние клубы которого на секунду сменили направление. — Он и такое умеет? — вскинул бровь следопыт. — Если ты помнишь, Дельвинус — придворный Боевой маг. Его фамильяр — нечто большее, нежели забавный питомец. Всех команд я не знаю, но кое-что видеть доводилось. Однако он бы не стал меня слушаться, не будь на то веления хозяина. Дельвинус отправил мне послание и помощника. Призвал меня. По возвращении Скарги займёт своё место подле великого заклинателя. Заметив ускорившийся пар, Лайла протянула ладони, сомкнула их в площадку для пикирования — на перчатках тут же возникли две примятости, а руки чуть качнулись от неожиданности: каким бы лёгким не казался мефит, стремительное приземление добавляло ему парочку килограммов. — Сколько? — вампирша смотрела, как из пустоты, подёрнутой оттенками пепла и огня, вырисовывается носатая мордочка. Скарги показал кулачки. — Двое. Ясно, — потянулся за мечом Джон. — Там никого нет, — поспешила развеять его опасения вампирша. — Следует считать пальцы. Видишь, он пригнул их, насколько смог. Нет пальцев. Поэтому ноль, — пересадив мефита на запястье, она погладила рогатую головёнку. — Молодец, Скарги. — Вон оно что… — глядя на заурчавшее создание, заулыбался следопыт. — И до каких он умеет считать? — Максимум до десяти, но после пяти, когда для подсчётов требуется вторая рука, уже может путаться. Существам сложно даётся математика, — заинтересованный взор Лайлы посетил пещеру — внутри вспыхнул огненный столб, окрасивший пар в жёлтые тона. — Что ж… Наконец я смогу узреть горячие источники собственными глазами. Идём же… |