Книга Сердце Земли, страница 84 – Максим Шаттам

Потом он понял, что так сильно зациклился на подобной чепухе, что стал сходить с ума. До чего же он дошел! Подмечая мельчайшие детали, он в конце концов убедил себя, что Нил – предатель. Если же быть объективным, Нил достоин подозрений не больше, чем все остальные.

Но он ведь хотел отдать Эмбер Мальронс, я не могу ему этого простить!

Просто ужасно. Хотя, если вдуматься, в предложении Нила есть логика: лучше пожертвовать одной жизнью, чтобы спасти тысячи других!

Все правильно, кроме существенной детали: Мальронс никогда не оставит нас в покое!

На третий день утром Мэтта разбудил Чен.

— Всадники! – сказал он.

Смахивая со лба капли пота, Мэтт подошел к перилам борта.

По склону холма скакали пятеро всадников в доспехах. Они направлялись из Еноха в Вавилон. За ними тянулся длинный коричневый шлейф – целое облако пыли: мимо лодки пэнов проскакала и прошагала целая армия. Словно у них перед глазами прошел военный парад. Они восторженно и одновременно испуганно смотрели на врагов.

Первыми проскакали всадники, следом проехали крытые брезентом повозки, далее промаршировали бесконечные отряды пехоты. На джонку никто из них внимания не обратил.

Замыкали шествие черные медведи-грузовозы. Они тянули повозки с высокими бамбуковыми клетками.

Циники планировали взять в плен много пэнов.

Прошел час, прежде чем мимо лодки прошествовало все войско.

Это была лишь одна из пяти армий, собиравшихся напасть на Эдем. Но казалось, ее одной достаточно, чтобы поработить всех пэнов на этом материке.

Священная армия королевы скрылась за поворотом, и теперь о ней напоминало лишь висевшее в воздухе большое облако пыли.

С приближением ночи Мэтт и Тобиас стали опасаться Глотателей теней. Оба знали, что находятся недалеко от Еноха, и не хотели оказаться у подножия горы в темноте, преследуемые этими монстрами.

От встречи с Глотателями теней у них остались отвратительные воспоминания и ноющие до сих пор шрамы.

Мэтт никак не мог заставить себя заснуть, поэтому устроился на носу с биноклем Тобиаса. Он был готов при появлении силуэта горы мгновенно остановить лодку.

Но все было спокойно. И когда Тобиас поздней ночью сменил его, Мэтту, собравшемуся спать, казалось, будто он видит вдали злополучную гору, но он свалился без сил и вскоре уснул.

На следующий день на горизонте наконец-то показалась страшная гора, в которой был построен Енох. Острая вершина, утыканная вознесшимися к небу шипами, словно они стремились сбежать. Мэтт знал, что в горе находятся шлюзы, через которые лежит путь в Уирд’Лон-Дейс.

Южнее, над лесом, висело облако водяной пыли – там с высоты пятисот метров устремлялась в пустоту река.

Дорога через Енох была единственно возможной. Оставалось только рассчитывать на способности Хорейса и высокую, крепкую, как у взрослого, фигуру Бена – друзьям предстояло спуститься по подземному каналу, обманув циников.

Поставить на кон свои жизни. Надеяться на подписанный Пьющим невинность документ…

Мэтт разгладил хранящийся у него в рюкзаке запечатанный конверт.

Там, в башне, когда Пьющий невинность сочинял пропуск, Мэтт следил за тем, чтобы каждая буква была четкой и разборчивой, чтобы в тексте не было никаких подозрительных слов и шифров.

Сам текст показался Мэтту правильным – выдержанным в деловом стиле, при этом несколько помпезным, но сносным; получилось что-то вроде приказа о содействии. Теперь же, спустя некоторое время, он начал колебаться.