Книга Иллюзия, страница 104 – Максим Шаттам

— Уф! Не знаю. Не больше, чем в возможность выиграть в лотерею, хотя признаюсь: время от времени я покупаю билеты.

— Так почему не поверить в дьявола?

— Потому что… да ладно, ребята! Подумайте сами! Если бы демоны, ангелы и прочая ерунда действительно существовали, нам наверняка было бы об этом известно. С тех давних времен…

— История соткана из легенд, из сказок, основанных на реальных фактах, из верований, и мы даже не подозреваем, правда это или вымысел.

— И никогда никаких доказательств! Я уже не врубаюсь: еще десять дней назад мы дрожали при мысли, что в Валь-Карьосе притаился убийца, но считали это слишком нелепым, чтобы быть правдой, а сейчас речь уже идет о дьяволе, и что, теперь это звучит убедительнее?

Юго не хотелось что-то ей доказывать; да он и сам не вполне верил в эту историю, и хуже того – прекрасно понимал, что стоит ему сесть и хорошенько поразмыслить, он сочтет себя полным идиотом, раз мог утверждать такую чушь. Лили молчала.

— А ты как думаешь? – спросил он.

Она глубоко вздохнула:

— Такая интерпретация выглядит столь же пугающей, сколь и соблазнительной.

— Ты в это веришь? – Джина чуть не задохнулась.

Лили задумалась.

— Сама не знаю. Нет. Наверное, нет. Но если это не так, тогда что нам еще остается?

— Наше психическое здоровье, – воскликнула Джина и одним глотком осушила бокал.

— Нет, – поправил ее Юго. – Наша душа.

35

Свеча с ароматом лилии чудес не сотворила, но, по крайней мере, оказывала Юго моральную поддержку, когда он работал в мастерской, приводя в порядок вонючие ботинки. В голове постоянно крутились мысли о Страфа. Он не мог думать ни о чем другом. Страфа и магия. Страфа и его официальное исчезновение. Страфа и Валь-Карьос. Страфа и дьявол.

Страфа и я.

Зачем он воткнул кнопки мне в глаза? И ведь только мне и больше никому. Ни Людовику, ни Джине, ни Мерлену, нет, – только мне, прямо в зрачки, так чтобы проколоть сетчатку.

До самой души.

Чтобы свести счеты? Полный абсурд: они никогда в жизни не пересекались, и Юго не понимал, чем вообще мог насолить старику, который удалился в горы задолго до его приезда сюда. Ведь не Страфа же завлек его в эту глушь – Юго сам нашел здесь работу. Хотя не совсем так, вспомнил он наконец. Его направил на этот сайт кто-то, скрывающийся под ником, когда в одном из чатов в интернете Юго поделился с ним своими нынешними профессиональными метаниями. А что, если за этим ником скрывался сам Страфа? Хотел заставить Юго поверить, что тот контролирует свои действия, хотя на самом деле сам манипулировал им? Это означало, что Юго оказался единственным нужным им кандидатом. Хуже того, в этом замешаны Деприжан и, вероятно, Адель: они сообщники таинственного отшельника. Это уж слишком. Эта история не выходила у него из головы.

Вечером, лежа в постели, Юго думал о бассейне. Он не был там со дня «инцидента». Чем больше проходило времени, тем больше ему казалось, что все это ему только привиделось. Не иначе. Потому что другого объяснения просто нет. Дикая усталость, переутомление, постдепрессивный синдром, высотная болезнь и все, вместе взятое, могли бы логично объяснить эту злую шутку. Ощущение, что тварь находилась рядом с ним в бассейне, с каждым днем меркло. Слишком уж она походила на ту, которая явилась ему в подвале Б/У, между двумя чудовищами существовала прямая связь, а паук на автостоянке был чистой галлюцинацией, извращенной игрой фантазии, которую Юго не смог усмирить.