Книга Королева Мальронс, страница 84 – Максим Шаттам

Тобиас замолчал, размышляя, что имеет в виду Эмбер.

«Базар Балтазара» был погружен во тьму. Лишь в двух окнах над входом горел слабый свет.

— Он, видимо, живет наверху, – заметил Тобиас.

— Попробую взломать замок. У тебя есть что-нибудь, чем можно посветить?

— Все осталось в рюкзаке, но одна штука всегда со мной…

И Тобиас вытащил из кармана кусок светящегося гриба.

— Идеально! – воскликнула Эмбер и направилась к магазину, убедившись, что на площади никого нет.

Тобиас занял наблюдательный пост на углу – там, где в площадь вливалась улица.

Вооружившись грибом, Эмбер встала на колени. Из-за того, что циники строили город наспех, замóк, как и многое здесь, был сделан довольно просто, на скорую руку. Сосредоточившись и запасшись терпением, девушка вскоре смогла привести механизм в действие. Раздался щелчок. Эмбер взялась за ручку и осторожно открыла дверь.

Тобиас подбежал к ней, и они быстро проникли внутрь.

В темноте, при слабом свете гриба комната выглядела впечатляюще.

— Что мы ищем? – спросил Тобиас.

— Все, что поможет нам пересечь реку, – жилеты, лодку, что-нибудь такое, из чего можно сделать плот.

Приподнимая занавеси, отодвигая сложенные стулья и внимательно оглядывая пластиковые ящики со всякой всячиной, они принялись бродить по проходам между стеллажами.

— Ничего подходящего, – расстроился Тобиас, когда они все осмотрели. – Зря мы сюда пошли.

— Давай попытаем счастья снаружи, – предложила Эмбер. – Смелее, я готова, если потребуется, залезть в каждый уголок этого проклятого города.

Они направились к двери, но неожиданно в свете гриба заметили тапки и халат. В дверном проеме стоял Балтазар и смотрел на них своими желтыми глазами. Внезапно его морщины стали глубже, зрачки вытянулись снизу вверх.

Изо рта старика высунулся тонкий и подрагивающий, как у змеи, язык.

— Всегда ненавидел любопытных людей, – прошипел он.

В руках Балтазар держал тяжелую трость.

Тобиас оказался слишком близко к старику, чтобы успеть снять лук с плеча и выстрелить.

Эмбер подняла руки, прося прощения:

— Извините, господин Балтазар. Если бы мы что-нибудь забрали, то оставили бы записку с извинениями и объяснением.

Тобиас нащупал под пальто рукоять охотничьего ножа.

— Вы не заявили в Министерство, что прибыли в город, – сердито пробурчал старик.

— Мы это сделаем! – солгала Эмбер. – Просто мы немного боимся туда идти, дайте нам чуть-чуть времени.

— И залезли в мой магазин! – недовольно продолжал Балтазар.

— Только чтобы найти место для ночлега!

Челюсти Балтазара ходили взад-вперед под кожей. Змеиные глаза были поистине страшными – огромные, желтые, они смотрели то на Эмбер, то на Тобиаса.

— Вы мне лжете, юная леди, – сказал он, понизив голос. – Но у вас будет шанс рассказать мне правду, всю правду. А потом посмотрим, что с вами делать.

И Эмбер с Тобиасом очутились в задней комнате магазина, за большим столом. Перед каждым была поставлена кружка с горячим молоком. Даже если Балтазар и был разгневан, он все равно оставался очень внимательным человеком. Лицо старика снова обрело человеческие черты, он уселся в мягкое кресло по другую сторону стола и неотрывно смотрел на своих ночных гостей.

— Итак? – начал он, когда друзья выпили молоко.

Эмбер и Тобиас украдкой смущенно переглянулись.