Книга Союз трех, страница 42 – Максим Шаттам

Вдруг лицо Тобиаса исказилось. Он что-то прошептал – Мэтт не смог расслышать, что именно, – и поскорее выпустил скарабеев на свободу.

— Бегите, ребятки, – сказал он тихо, – торопитесь. Простите, не знаю, что на меня нашло.

Он вернулся к Мэтту и Плюм; собака смотрела на него с прежним укором.

— Знаю, знаю, – обронил Тобиас, – это было глупо. Идем, поищем место для ночлега.

Не говоря ни слова, они отправились дальше и обнаружили между двух скал расщелину, в которой можно было устроиться на ночь. Плюм втиснулась между друзьями, и ее присутствие вселяло в Мэтта уверенность. Она появилась так неожиданно! Откуда взялась эта собака? Почему она пошла за ними так спокойно, словно они давно искали и наконец нашли друг друга? Мэтт сомневался, что он когда-нибудь сможет узнать ответы на эти вопросы, если только они вообще существуют. Как Плюм удалось не превратиться во время бури в дикое злобное животное? Положив руку на большую лохматую лапу, Мэтт мгновенно провалился в глубокий сон.

Ночь прошла спокойно, без кошмаров.

Рано поутру они разделили с Плюм воду из фляги. Пришла пора заглянуть в какой-нибудь город. Небо закрывали облака, но холодно не было.

Все утро друзья шли вдоль светящейся дороги, покрытой скарабеями, – сначала она медленно стекала с холма, потом, на подходе к небольшому городу – по крайней мере к тому, что от него осталось, – раздвоилась. По фасадам зданий карабкались растения, они оплетали электропровода, превратив часть мегаполиса в настоящие джунгли. В заросшем растениями городе ребята могли бы пополнить запасы воды и обчистить какую-нибудь бакалейную лавку – их запасы потихоньку заканчивались. Мэтт внимательно смотрел, как Плюм убегает прочь: может быть, она хотела поискать еду? Тобиас принялся обшаривать полки в глубине одного из магазинов, а Мэтт тем временем с тяжелым сердцем листал рядом комиксы. Природа с такой скоростью вытесняла цивилизацию, что приближался момент, когда комиксов больше не останется. Никаких новых выпусков; они с друзьями даже не смогут отправиться в кино, чтобы посмотреть какой-нибудь новый фильм.

Дверь магазина отворилась, но занятый воспоминаниями Мэтт не обратил на это внимания. Только когда глухой голос прервал тишину, он вздрогнул и лег на плиточный пол, покрытый густым ковром из растений.

— Замри!

Тобиас вскрикнул и попытался убежать, но его схватила за волосы мужская рука.

— Стой, где стоишь!

Мэтт поднял голову и убедился, что мужчина не увидел его, целиком сосредоточившись на Тобиасе. Небольшого роста крепыш с копной темно-каштановых волос и бородой в пол-лица.

— Не надо так себя вести. Ты что, струсил?

— Отпустите, – пробормотал Тобиас в ответ.

— Если отпущу, ты смоешься. Я читаю это в твоих глазах.

— Вы делаете мне больно!

Мужчина оттащил Тобиаса в угол и убрал руку.

— Лучше? – спросил он безо всякого сострадания.

Потом протянул ладонь:

— Меня зовут Джонни.

Тобиас молчал.

— Ты не очень вежливый пацан. Ладно, скажем так: тебе повезло, что ты здесь очутился. Снаружи чертовски опасно.

Тобиас чуть-чуть расслабился.

— Дайте мне пройти. Пожалуйста.

Но Джонни не двигался.

— Хочешь выйти туда? – поинтересовался он. – Там больше ничего нет, ты должен это уяснить. Давай останемся вместе. Я тебе тут все покажу. Будем держаться рядом, согласен? Поможем друг другу.