Книга Герои чужой войны 2, страница 108 – Валерий Гуминский

По цепочке раздался приказ Экора прекратить движение, встать лагерем, костер не разводить. Будем спать в темноте и надеяться, что нас никто не окружит и не перережет.

Ночной лес — сонм всех страхов, поселившихся в душе. Таинственные звуки, шорохи, которые трудно отличить от человеческих. То ли крадется кто, то ли свежий ветер треплет листочки на кустах. Верховой ветер навевает тоску и печаль. Кроны деревьев тяжело раскачиваются из стороны в сторону — и ты не спишь, глазеешь вверх на просветы между ними, ищешь чистое небо и звезды на нем. Все какое-то развлечение. Подумавши — оставалось только горько усмехнуться. Опять чертов лес, опять враги, преследование, игра со смертью. Так можно и доиграться. Только бы сработал портал, как надо! Больше всего это напрягает, а не присутствие в лесу тойонов и орков. А ведь Врата уже рядом. Я чувствую их, чувствую магнетическое влечение, отчего хочется вскочить и бежать по прямой, невзирая ни на какие напасти и опасности.

Так всю ночь и проворочался под одеялом, и едва глаза в предрассветных сумерках получили возможность рассмотреть ближайшие стволы деревьев, я вскочил и стал толкать спящих. На меня с удивлением уставились Белек и Альгорн, стоявшие на страже нашего отдыха.

— Давайте, будите! — призвал я дозорных к помощи. — Время поджимает! Чем быстрее отсюда слиняем, тем лучше!

Парни тоже были не прочь уйти от Тракта подальше. Незримое присутствие врага в своем лесу напрягало не меньше, чем прогулка в Чернолесье. Сонные рожи выглядывали из-под одеял, кто-то витиевато обругал Белека, переусердствовавшего с побудкой.

— Какой дьявол укусил тебя, Кос? — прохрипел Лешак. — Я даже пальцы собственных рук не вижу, а мне в ухо орут, что солнце встало!

— Будете бока мять — вообще ничего больше не увидите! — торопил я наемников. — Встаем и ходу отсюда! Сандрин, поднимай деда, помоги ему одеться и сесть на лошадь!

— Я все слышу, мерзкий мальчишка! — старый чародей не стал отказываться от помощи своего младшего телохранителя, даже позволил тому свернуть одеяло и приторочить дорожный мешок к седлу, но оттолкнул парня, когда сам садился на лошадь. — Может, и не стоило тогда останавливаться? Ты ведь чувствуешь Врата? Сдается мне, что ты еще много тайн скрываешь.

— Кажется, они тянут к себе, — увильнул я от прямого ответа. — И могу даже показать направление. Экор! Дашь мне ребят в помощь, я пойду в головном дозоре!

Экор понятливо кивнул и выделил мне в помощь Лешака с Иллором. Мы, не дожидаясь, когда отряд организуется в походную колонну, вырвались вперед. «Маячок» тут же отреагировал, заставив меня развернуться в правильном направлении. Лес, в большей степени хвойный, в этом районе не был столь густым, и периодически можно было пускать лошадей рысью, не боясь залететь в переплетения колючих кустов или попасть в бурелом.

Местность изменилась, как только мы въехали в смешанный лес, где кроме сосен и лиственниц стали появляться березовые стайки и угрюмые осины. И овраги. Их было очень много, маленьких, едва заметных, и больших, изрытых дождевыми потоками до такого состояния, что на дне проглядывали массивные гранитные глыбы.

Я остановил Мишку и огляделся. Впереди нас ждала небольшая холмистая гряда, щедро усыпанная валунами и упавшими деревьями. Настоящая засека, которую нет смысла штурмовать. Пришлось искать дорогу в обход, на что мой «маячок» сразу перестал принимать сигнал от портала. Получается, что нужный овраг находится за этой грядой. Пока я размышлял, как оптимизировать свой путь, подтянулся основной отряд.