Книга Герои чужой войны 2, страница 38 – Валерий Гуминский

— Эльф и егерь знакомы друг с другом?

Если честно, я был в растерянности. По всем характеристикам эти наемники подходили мне, но по отдельности каждый из них мог стать головной болью в походе. Эльф молод, а значит — заносчив, горяч и вспыльчив. Знаю я таких ребят, сталкивался. Ветеран может не выдержать темпа движения и станет балластом в отряде. Вот если бы опыт и молодость совместить, то получился бы отличный лучник.

— Хотите, дам совет, молодой человек? — Нили внимательно смотрел на мои колебания. — Если вы решили сунуть нос в змеиное логово, то берите с собой все, что поможет отбиться от тварей. Есть сомнения между молодостью и опытом?

— Вы проницательны, мастер, — я кисло улыбнулся. — Предстоит долгая дорога, и ветеран может сломаться. Но я бы взял его.

— Хе-хе! Чтобы Лешак сломался на длительных переходах? — Нили смешно задвигал носом-картошкой. — Я знаю, что он седмицу назад отмахал сотню поприщ вдоль Южного Кряжа в одной компании с придурками, захотевшими поискать сокровища в заброшенных имениях эльфов. Сокровища не нашли, потеряли двух человек в стычке с летучими отрядами орков, и вернулись с большой благодарностью Лешаку. Если бы не он — все бы гнили в чащобах. Я уговорил вас?

— Я возьму обоих, — я решился. Что толку терять время и переливать из пустого в порожнее! Рискну. У меня есть Экор, который своим хладнокровием и невозмутимостью может удержать дисциплину и предотвратить неизбежные терки между незнакомыми людьми.

— Отлично! — Кили, кажется, вздохнул с облегчением, снова распахивая папку. — Теперь мечники. Здесь у нас дела похуже. Можем предложить только двух человек.

— Из какой группы? — сыронизировал я. — Тоже резерв?

— Причем — глубокий, — ошарашил меня помощник. — Но здесь вы вольны выбирать, господин Кос. Мечников в силу своей специфики гораздо легче найти, чем стрелков. Можно даже пойти в кабак и за пару медяков нанять громилу, умеющего махать не только своим двуручником, но и алебардой.

Кили, к сожалению, был прав. Умеющих махать мечом в Росении было пруд пруди. Особенно таких, которые участвовали в боевых действиях в Северных Отрогах с тойонами. Там преимущественно использовали только пешие части. Ландшафт не позволял применять конных рейтар.

— Глубокий резерв означает, что сидящие в нем утратили свои навыки? — мне стало любопытно, что за загадочные личности ждут своего звездного часа.

— Нет, это хорошие бойцы. Вернее, один, — чертов гном с каждым словом уменьшал ставки. Теперь остался один!

— Хорошо, кто это? — устало махнул я рукой.

— Просит себя называть Барсом, — Кили даже не взглянул на бумаги. — Прекрасно владеет своим оружием с двух рук. Имеет боевой опыт, ненавидит орков, при каждом удобном случае ищет способ пустить им кровь.

— Что вы все орков упоминаете?

— Так вы же в Чернолесье собрались, — гном вздернул вверх брови, — или я не прав? Зачем вам тогда в Кижах искать наемников?

Я что-то невразумительно промычал. Экор загадочно улыбнулся и отошел к стенке, чтобы присесть на лавку. Уходить он отсюда явно не собирался, и я продолжил собирать информацию.

— Ладно, пусть будет Барс. Кто второй?

— Он, как бы это мягко сказать… — гном кашлянул и с отчаянием взглянул на старика Нили.

— Он бретер, господин Кос, обыкновенный бретер, — Нили закряхтел, пошевелился на стуле.