Книга Герои чужой войны 2, страница 39 – Валерий Гуминский

— Дуэлянт? — я офигел. — Вы мне предлагаете дуэлянта? Я, по вашему мнению, на пикник в лес иду? Шашлычка пожарить, винца попить с орками?

Молодые помощники тихо заржали, представив, наверное, идиллическую картину братания человека и орка. Нили громко кашлянул, и смех сразу прекратился.

— Господин Иллор очень заметная фигура в аристократических кругах, — старый гном встал из-за стола и неспешной походкой подошел к стойке, твердой рукой закрыл папку. Потом взглянул на меня. — Да, он очень неприятный человек, его репутация оставляет желать лучшего. К сожалению, среди дворян осталось мало таких, кто отважится выйти на дуэль лично, вот и приходится идти на маленькие хитрости. Иллор из тех людей, которые вовремя поняли, как зарабатывать на жизнь. Вы же не будете его осуждать за это?

— Странный вопрос, — пожал я плечами, — мне вообще нет дела до его проблем. Мне нужен опытный боец, профессионал, умеющий выживать в лесу и в горах. Махать мечом на дуэли до первой крови — это не тот опыт, который нужен для моей команды.

— Вы уверены, молодой человек? — поднял густую бровь Нили. Вот чертов старик! Сейчас начнет приводить такие аргументы, что мне придется взять еще и бретера! Что за дурацкий день! Может, я зря не захотел проехать по другим конторам? Но ведь Экор молчит и не делает попыток прервать сделку. Молчит, но не уходит, даже умудрился задремать, привалившись к стене!

— Я уже ни в чем не уверен, — пробурчал я. — Вы сами-то представляете, как дуэлянт будет драться с возможным орком? Да по сравнению с этим Иллором орк покажется боевой машиной, которая размажет его по земле тонким слоем! Не, это несерьезно. Я согласен взять одного Барса, и покончим с этим.

— Он вам не будет стоить и златника, — удивил меня Нили. — Хорошее предложение, я считаю. Два мечника по цене одного.

Гном с улыбкой смотрел на мое вытянувшееся лицо. Слова Нили заинтересовали и Экора. Тот перестал сопеть и выпрямился на лавке.

— Это почему? — у меня оформилось стойкое подозрение, что будущий поход принесет мне головную боль и кучу проблем высотой с Эйфелеву башню.

— Он сам заплатил задаток, чтобы я нашел для него команду, отправляющуюся за фронтир. Неважно куда, хоть к оркам, хоть к тойонам. Причину господин Иллор не озвучил, но его желание подкреплено звонкой монетой. Ваша будущая команда — серьезный аргумент, чтобы предложить этого человека вам. Так что?

Что это за турист такой? Мне даже стало интересно посмотреть на типа, который сам платит за экстремальное путешествие. Каковы его мотивы? Почему именно глубокий вражеский тыл привлекает его? Еще один охотник за артефактами? Может быть и так.

— Этот любитель дуэлей понимает, что может погибнуть одним из первых? — я еще цеплялся за надежду, что Нили откажется от идеи навязать мне бретера.

— Отлично понимает, осознает и даже подписал бумагу, что никаких претензий его родственники не предъявят работодателю в случае его гибели. Все серьезно, можете не сомневаться.

Нили кивнул своему помощнику-родственнику и отошел от стойки с чувством выполненного долга. Кили подтянул к себе небольшую кипу бумаг с красивой гербовой печатью с витиеватой надписью «Административное управление» в левом верхнем углу, налил в пузырек из темного стекла чернил и взял в руки перо.