Книга Симбионт, страница 202 – Валерий Гуминский

Шакшам помахал рукой, тоже заметив нас, но подходить не стал, показав знаками, что занят. Мы особо не расстроились и поспешили к лестничной площадке. И надо же было столкнуться с Андрюшей Яковлевым. Он как раз поднимался вверх со своими свитскими.

— А, Дружинин! — сразу ощерился тот. — На ловца и зверь бежит! Не забыл, что я тебя на дуэль вызвал? Или зассал?

В голове сразу мелькнула картинка, как мой кулак влетает в наглую рожу Яковлева и опрокидывает его вниз. Позиция была великолепной. Сверху бить удобно, а если вложить в удар весь свой вес — вообще песня получится.

— Не терпится? — ухмыльнулся я. — Хочешь сегодня? Тогда сразу предупреждаю, что бой будет до смерти.

— С чего вдруг? — вытаращился на меня Яковлев.

— Официально мы станем студентами завтра, и вот тогда придётся драться по Уставному положению о дуэлях, — с важным видом взял на себя роль толкователя Иван. — А до того момента действуют иные правила. Поэтому сегодняшний бой может стать для кого-то последним.

Яковлев смешался. Он не ожидал такого поворота. Думал, что на дуэли помашет сабелькой, размажет меня по полу и стенам, доведя до унизительного момента вставания на колено, символизирующего признание поражения, получит десятки восторженных отзывов и новых поклонниц — и всё? Не, так не бывает. Или ты дерёшься, или не выставляй себя идиотом.

До Андрона, кажется, дошло, в какую ситуацию он влип на виду своих свитских. Отказаться нельзя — сразу же сам заработаешь репутацию труса, и в то же время рисковать жизнью, когда это не требуется от молодого человека — абсолютная глупость. Я с непроницаемым лицом ждал ответа, заранее зная, чем закончится выпендрёж Яковлева.

— Я пришлю секундантов… завтра, — с трудом проталкивая слова, ответил Андрон, и наклонив голову, попёр вверх, всем видом показывая, что его сейчас не стоит задерживать.

— Твоё право, — я пожал плечами и посторонился. Ну что ж, Яковлев показал себя разумным человеком, не все мозги перемешаны в черепной коробке, общаться с ним можно, пусть и с трудом. Посторонившись, пропустил его и вместе с компанией прихлебателей, продолжил спускаться по лестнице.

— Что ж ты фраер, сдал назад! — пропел Иван нарочито громко, и его голос разнёсся по гулкому лестничному пролёту.

— Ну ты не очень-то! — поморщился я. — Тактически он правильно поступил. Замарал свою репутацию перед свитой, но стратегически выгадал для себя более выгодную позицию. Ему здесь пять лет учиться, за это время проведёт сотню дуэлей, а сегодняшняя трусость забудется.

— А если бы согласился — бой до смерти, без дураков? — Ванька дурашливо запрыгнул на перилу и скатился ниже, вызвав смех у двух девушек, поднимавшихся навстречу. Они, проходя мимо, стрельнули глазками в нашу сторону, и я приветливо улыбнулся. Тоже первокурсницы, с сумками идут заселяться.

— Конечно, — я пожал плечами. Развитие биотехнологий, выращивание клонов и возможность нескольких циклов возрождения начисто отбивают инстинкт самосохранения у молодых людей. Вот те, кто постарше, уже иначе смотрят на подобные развлечения, стараются минимизировать риски. Яковлев, к моему удивлению, проявил здравый смысл, поступившись репутацией. Зачем тратить жизнь, данную богом, и заменять её суррогатом? И знаете, я понял маму, которая, возможно, руководствовалась именно такими мыслями. Можно спорить по некоторым моментам: ведь и я был мёртв, когда ко мне подселили сущность майора Субботина, но зато душа не покинула родную оболочку. Жалею, что не поговорил с Кузничем о перспективах рекуперации. Возможна ли она после ритуала? Или мне нужно опасаться своей гибели, потому что никакого шанса на следующую жизнь я не получу?