Книга Мой любимый зверь, страница 108 – Матильда Старр

* * *

В дом стягивались люди. Приходили из соседних домов. Приезжали из города. Слезы на глазах. Растерянность на лицах. Десятки лет Анна управляла всем тут… И что будет дальше.

— Поехали, – шепнул на ухо Стас. – Мы здесь больше не нужны.

Они сели в машину.

— А кто теперь будет старшим? – озвучила Инга вопрос, который волновал теперь всю стаю.

— Трудно сказать… Мальчишка очень молод. А учитывая то, что предводитель и идейный вдохновитель духов скрылся… Не потянет. Возможно, позовут со стороны.

— И такое бывает? – Инга искренне удивилась. – Тут же не любят чужаков…

Воспоминание о чужаках заставило ее нахмуриться. Она сама чужачка. Позволят ли ей остаться здесь? Будь жива Анна, она бы наверняка это устроила. А теперь…

— Почему бы тебе не стать вожаком? – она с надеждой посмотрела на Стаса.

Тот улыбнулся, словно разговаривал с ребенком:

— Не положено. Таков закон. В военное время вожаком должен быть охотник, а в мирное – лекарь. У нас, слава богу, не война.

Черное полотно дороги ложилось под колеса.

«Посмотрим, что вы будете делать без ваших старших» – эта фраза не давала Инге покоя. Не «без вашей старшей», а «без ваших старших».

— Она сказала «без ваших старших».

А ведь Катерина всегда была рядом с Анной. Знала обо всех переговорах. И если рядовой член стаи мог не знать, кто там главный у соседей, то помощница Анны знала точно.

Стас резко остановил автомобиль.

Они переглянулись, не сомневаясь, что думают об одном и том же. Предводитель раскрыт. Терять ему больше нечего. Он знает слишком много. И, скорее всего, в других городах собираются духи, чтобы обезглавить стаю.

— Надо предупредить… Я звоню Семену, – коротко бросил Стас.

Инга кивнула. Ей тоже было кому позвонить.

— Виктор, ты жив?

Хороший вопрос. Если он ответил, то наверняка жив. А еще он ответил сам, а значит, ждал звонка. Разумеется, ее звонка.

— А должен быть мертв? Может, ты объяснишь, что происходит?

— Объясню потом, сейчас нет времени. Главное – духи сегодня будут пытаться убить вожаков. Всех вожаков во всех городах. Предупреди, кого сможешь. Пусть усилят охрану, пусть будут готовы…

— Никто из чужих не может знать имена всех вожаков. Это тайна, которая охраняется.

— Может, поверь мне на слово. Анна уже мертва, – тяжелый вздох на том конце провода. – И… где Леся?

— Леся в городе, – мигом заледеневшим голосом сказал Виктор.

— Одна? – сердце Инги рухнуло вниз.

— А с кем? – бросил он раздраженно. – Ты же просила сделать вид, что все еще здесь!

— Виктор, прошу тебя, скорее…

Впрочем, это было лишним. Последние слова она говорила под аккомпанемент коротких гудков.

Леся чувствовала себя отвратительно. Впрочем, чему удивляться? Алкоголь – это такая специальная штука, придуманная, чтобы люди после него чувствовали себя отвратительно. Особенно если они – не совсем люди.

Но даже не слабость и ломота ее напрягали. В конце концов, любой волчонок с детства учится переносить боль и неудобства. Самым неприятным был взгляд, которым отец окинул ее утром, когда приехал выяснить, что случилось. В его глазах было столько разочарования, что хватило бы на целый выводок волчат, а досталось ей одной.

И тут уж неважно, стала ли она сообщницей Инги или в самом деле упустила ее. И то, и другое плохо, и неизвестно еще, что хуже.