Книга Путь пиона. Двадцать дней цветения, страница 102 – Ната Лакомка

Так цветок пиона связал этих двоих. Связал крепко и навсегда.

Но император Цай Цзин посмотрел на богиню Шао человеческими глазами и пожелал её. Он увидел чудо с рисом и жемчугом, и сказал, что мечтает о том, чтобы эти прекрасные руки прикасались только к нему.

Богиня оскорбилась и разгневалась, и продлила путь земного испытания для Шуй Тао ещё на шестьдесят лет, а сам он лишился небесной благодати.

Генерал Юн Хао отказал жениться на его дочери, ушёл в горы и начал путь восхождения к бессмертию.

Род Байху зачах, растерял былое могущество, дочь старейшины Байху умерла от тоски, император не оставил наследника, на земли Белых Тигров обрушилась засуха, начались неурожайные годы, люди ушли с горы Нефритового дракона, города пришли в запустение, а потом разрушились.

Тем временем Юн Хао восходил по пути совершенства. Своей доблестью и добродетелью он обрёл бессмертие, защитил небеса от вторжения демонов и был встречен небожителями, как герой. Он стал четвёртым небесным чиновником — Лэй Тао, и повелевал огнём.

Но пусть и обретя просветление и бессмертие, нрав Лэй Тао оставался горячим и вспыльчивым, и грозил разрушением мира в случае гнева. Поэтому небожители выбрали ему в жёны дочь чиновника воды Шуй Тао — богиню Анхэ, Водяную Лилию. Она была добродетельна и спокойна, и своей энергией спокойной воды должна была уравновесить энергию разрушительного огня. Но Лэй Тао отказался от назначенной ему невесты и выбрал богиню Шао, а она выбрала его.

Многие были недовольны подобным союзом, потому что считали, что скромная и мягкая Анхэ больше подходит герою с огненным сердцем, чем своенравная и горячая богиня Шао. Она хранила порядок во вселенной с мечом в руках, и многие видели беду в союзе огня и огня.

Чиновник Шуй Тао и его дочь были оскорблены отказом, и сердца их утратили свет и добродетель, и обратились к мести.

Чиновники Кун Тао и Хао Тао тоже были недовольны. Им казалось постыдным, что рядом с ними поставили не небожителя, а того, кто родился на земле, простым смертным. Поэтому они вступили в сговор с Шуй Тао, чтобы добиться свержения Лэй Тао.

Для этого Шуй Тао тайно отправился на землю и там принял облик советника при Му Ване. Он был младшим в клане Гэн, но благодаря уму и храбрости смог возвыситься, объединить воинствующие кланы и стать их императором. В годы его правления на землю снизошла небесная благодать, люди жили мирно, и земля была плодородной.

Хитрыми речами Шуй Тао убедил Му Вана просить о небесной милости — о рождении совершенной дочери, чтобы та стала венцом его правления.

Му Ван вознёс молитвы, и Лэй Тао, не забывший своей жизни на земле, откликнулся. Му Ван сказал, что хочет избавить землю от несовершенства и войн, хочет, чтобы всюду царили мир и благодать. Лэй Тао тоже хотел этого. Поэтому он попросил свою жену, богиню Шао, чтобы та на время стала дочерью императора Му Вана и своим примером показала, что жизнь — это мир, добродетель и праведность.

Из любви к мужу богиня согласилась переродиться на земле в человеческом облике. Он должна была стать дочерью Му Вана, а по достижении брачного возраста выйти замуж за небесного чиновника Лэй Тао, чтобы показать людям величие императорской семьи.

По наущению Шуй Тао император взял с Лэй Тао клятву, что тот не расскажет богине Шао о её истинной природе, пока сам император не решит, что для этого наступил подходящий момент. Лэй Тао поверил императору, дал такую клятву и подарил Му Вану пионовый куст, сказав, что однажды распустится цветок, лепесток которого должна съесть императрица, чтобы родить дочь.