Книга Путь пиона. Двадцать дней цветения, страница 68 – Ната Лакомка

Но если я надеялась, что после этого демон вскочет на свой меч и улетит, то сильно ошибалась. Яо Мо махнул рукой, и меч с жалобным звоном опустился на камни двора, а сам демон наклонился и поднял ветки аралии, которые я уронила. Одну передал мне, а другую сжал в ладонях сам.

Теперь растерялась я.

— Что ты делаешь? — спросила я с запинкой.

— Если отказываешься уйти, — произнёс он, — то я разделю наказание с тобой.

— Безумный! — я залепетала, глядя, как уже по его ладоням потекли розовые струйки. — Уходи! Отец придёт…

— Уже пришёл! — раздалось с дворцовой стены.

Я резко обернулась и увидела отца. Он был в боевом облачении, а справа и слева стояли мои братья — тоже в доспехах, с мечами наголо. Здесь же были оба советника, генерал и его помощники, и даже несколько стражей из дворцовой охраны. У всех у них были мечи.

— Остановитесь! — я встала между ними и демоном.

— Отойди, Шойо, — велел мне отец. — Я должен казнить убийцу Хуэй Фэна, и я это сделаю.

— Это я убью тебя! — крикнул Безумный Демон так бешено, что я испуганно ахнула и оглянулась. — Лжец и обманщик! Я доверил тебе самое драгоценное сокровище! А ты!..

Меч блестящей полосой взлетел с камней и лёг рукоятью в ладонь демону.

— Остановись! — я бросилась к нему, чтобы помешать напасть на моих родных и на моих людей, но в это время что-то произошло.

Нас окружил льдистый голубоватый свет, и Безумный Демон уронил меч, зло и яростно вскрикнув.

— Что происходит? — я остановилась, глядя, как Яо Мо медленно опускается на колени, словно сопротивляясь неведомой силе.

Он схватился за одежду на груди, рванул, будто ему стало тяжело дышать. Из-за пазухи вывалился цветок пиона — только что раскрывшийся бутон, с нежными лепестками, ещё сложенными плотно, как рыбьи чешуйки.

У меня сдавило сердце. Будто по нему ударили тяжёлым молотом, чтобы расколоть на кусочки. Я бы тоже упала, но рядом оказался И Чэнь и подхватил меня на руки, унося прочь из голубоватого сияния.

— Тебе лучше отойти, сестра, — шепнул он.

Дождь мгновенно прекратился, будто его и не было. Повиснув без сил на руках брата, я смотрела, как вскочив на мечи слетают с дворцовой стены отец, советники и воины.

Отец держал в вытянутой руке прозрачный голубоватый кристалл, из которого бил луч холодного света. Он-то и окутывал демона мертвенным сиянием, лишая сил. И меня кристалл лишил силы… Даже простой, человеческой…

— Наденьте на него цепи, — велел отец стражникам, — и уведите в судебный подвал. Негодяя будут судить, как убийцу, и казнят. Чтобы никто не сказал, что император Му Ван не в силах вершить правосудие.

Пока на Безумного Демона надевали цепи, отец держал кристалл, потом спрятал его в коробочку, висевшую на поясе, и повернулся ко мне.

За эти несколько дней лицо отца осунулось, глубокие морщины пролегли на лбу, между бровями и от крыльев носа, глаза запали. Это было лицо человека, который выдержал огромные страдания и находился на пределе своих сил.

— В поимке демона мне помогли небожители, — сказал отец глядя на меня, но громко, так что все слышали. — Они изготовили и подарили мне талисман, разбивающий сердце демонов. А моя дочь принцесса Шойо проявила огромную смелость, послужив приманкой. Достойный сын И Чэнь, — теперь отец обращался уже к моему брату, — проводи принцессу Шойо в её комнату. Моей дочери надо отдохнуть после всех этих испытаний.