Книга Танцовщица для небесного бога, страница 31 – Ната Лакомка

— Ты станешь моей, когда придет время. Только моей. Но сейчас я должен уйти, моя жемчужина.

Анджали не сдержала горестного вздоха.

— Если не уйду сейчас, — сказал он ей на ухо, опаляя жарким дыханием, — то совсем потерю голову и совершу с тобой то, на что не имею права. Но ты ведь не забудешь меня после сваямвары?

Девушка отрицательно покачала головой.

— Тогда я буду ждать, — он провел губами по ее виску. — Не крась больше сосков, прекраснейшая из женщин. Пусть это будет нашим тайным знаком. Ты обещаешь?

— Да, — только и смогла промолвить Анджали.

Он выскользнул из беседки бесшумно и тихо, как лунный луч. Некоторое время она еще могла видеть его тело белым пятном на фоне темных деревьев, но потом осталась лишь темнота.

Выждав немного, борясь с предательской слабостью в коленях, Анджали вышла из беседки и тут же наткнулась на Сахаджанью и Хему, которые возвращались с праздника.

— Анджали! — воскликнула обрадованная Хема, подбегая. — Я узнала, что наставница отправила тебя домой, и решила тоже вернуться. Чтобы тебе не было скучно.

Тут она пригляделась к подруге и спросила:

— Что с тобой? Ты выглядишь так, словно… — она запнулась, не зная, что сказать.

Цветы в волосах Анджали увяли и были смяты, но глаза сияли ярче звезд, губы пылали и дрожали, а на щеках играл румянец, которого не наведешь самой дорогой краской.

— Заблудилась в темноте, — сказала Анджали, приглаживая волосы. — Пойду в хижину, простите, наставница.

— Ступай вперед. Поставь кипятить воду и завари чай, — велела Сахаджанья Хеме, и та убежала.

— Я тоже пойду, — сказала Анджали, принимая прах от ног наставницы.

— Нет, подожди.

Анджали остановилась.

— Что случилось? — спросила Сахаджанья резко.

— Ничего, наставница! — ответила Анджали, тараща глаза. — Я заблудилась и…

— Это ты рассказывай дурочкам вроде Хемы, — яростно зашипела Сахаджанья, превращаясь вдруг из полной спокойного достоинства апсары в ракшаси. — Так распалить женщину может лишь мужчина. Ты решила нарушить закон и отправиться на землю? Отвечай! Кто трогал тебя!

— Никто, — ответила Анджали твердо, отбрасывая маску глупышки. — Я могу поклясться, что ни один смертный мужчина не прикасался ко мне.

— Надеюсь, ты говоришь правду, — произнесла Сахаджанья, пытливо всматриваясь в ученицу.

— Разве я смогу солгать вам?

Луна спряталась в тучи, и наставница не могла разглядеть лицо ученицы.

— Надеюсь, что не сможешь, — сказала Сахаджанья, но в её голосе проскользнуло сомнение.

[1] Ладду — лакомство восточной кухни. Сладости, сделанные в виде шариков из гороховой муки и меда.

5

Нарушила закон!

При одной мысли об этом Анджали охватывал леденящий душу страх. Но тут же ее накрывало жаркой волной, стоило вспомнить речи и взгляды царя богов.

«Желает ли он меня? — спрашивала она саму себя в сотый раз. — Или всё — только игра?»

Боги любят играть с теми, кто в их власти. Об этом ученицам рассказывали часто, очень часто. Это называется «лила» — когда боги принимают разные облики, чтобы испытывать людей и полубогов, чтобы награждать или наказывать. То превратятся в старика, выпрашивающего подаяние, то в юную красавицу, прикрытую лишь бусами.

«Но было ли это лилой? Играл ли он? — размышляла Анджали. — Он предстал в своем истинном облике. Значит, был со мной искренен?».