Книга Танцовщица для небесного бога, страница 46 – Ната Лакомка

Хема и Ревати, сидевшие на краю бассейна, первыми поняли, что случилось что-то неладное, когда Джавохири вынырнула, фыркая и отплевываясь, а Анджали продолжала изображать лепесток лотоса на дне.

— Она утонула! — взвизгнула Ревати.

— Анджали! — завопила Хема.

Они обе прыгнули в воду, подплыли к бесчувственному телу подруги и схватили ее за руки.

Бестолково дергая Анджали из стороны в сторону, они никак не могли поднять ее на поверхность. Раздался новый всплеск — это наставница Сундари прыгнула спасать мастерицу водных забав. Накрутив на руку длинные волосы девушки, она в два счета подняла ее над водой и поплыла к краю бассейна короткими сильными гребками.

— Помогите поднять ее! — крикнула она, и закинула Анджали на мраморный край.

— Не дышит… не дышит!.. — загомонили девушки.

Кто-то ударился в слезы, кто-то бестолково заметался, призывая на помощь.

Подтянувшись на руках, наставница Сундари выбралась из воды, уложила Анджали себе на колено, лицом вниз, и начала ритмично давить ей на спину между лопаток. Прошло несколько мгновений, показавшихся вопящим от ужаса Хеме и Ревати вечностью, когда Анджали закашлялась и застонала.

— Пустоголовая девчонка! — с облегчением обругала ее наставница, укладывая на бок. — Я же велела всем выйти из воды!

— Она потеряла цепочку, — указал пальцем кто-то из младших.

На талии Анджали и вправду не было серебряной цепочки.

— Джавохири, — распорядилась наставница Сундари, — нырни, найди цепочку, а то старшая наставница будет недовольна.

— Эта недотепа хвалилась, что пересидит под водой и черепаху, — желчно сказала Джавохири, но села на край бассейна и спустила ноги. — Вот ее и надо было заставлять нырять за своей цепочкой.

Она изящно скрылась под водой, пошарила по дну и вскоре появилась, держа в руке серебряный поясок.

— Надо позвать ювелира, чтобы сделал замок покрепче, — сказала наставница Сундари, забирая цепочку. — Надень. И больше не совершай таких глупостей. Мертвая апсара никому не нужна.

Анджали протянула руку, чтобы забрать поясок, но наставница вдруг нахмурилась.

— А что с твоей цепочкой?..

Наставница привычно измерила цепочку пальцами и изумленно распахнула глаза:

— Здесь не хватает трех звеньев.

— Я порвала цепочку, и они потерялись, — сказала Анджали как можно безразличнее. — Попросим ювелира надставить, но мне и так сойдет.

Она снова хотела взять поясок, но наставница Сундари не отдала, что-то мысленно прикидывая.

— Потеряла? — спросила она медленно и посмотрела прямо на Ревати, прищурив глаза. — А ну подойди. То-то мне казалось, что ты поправилась в последние дни.

Ученицы замолчали, как одна, и в этой тишине Ревати приблизилась, ступая мелко и трясясь, как лист на ветру.

— Повернись, — велела наставница Сундари ледяным тоном, — я пересчитаю звенья.

— Разве в этом есть смысл, наставница? — вмешалась Анджали. — Я все объясню…

— А ты — помолчи, — приказала Сундари, заставляя Ревати обернуться вокруг своей оси.

Анджали похолодела от страха, когда звенья были сосчитаны, и наставница Сундари посмотрела на нее змеиным взглядом.

— На шесть звеньев больше, — сказала она в звенящей тишине. — У кого еще укорочены цепочки?

Взгляды всех обратились к Хеме, третьей и постоянной соучастнице проказ. Но сейчас речь шла не о проказах и не о шалостях.