Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 44 – Джо К. Тейт

Экзамен я завалила, лицензию не получила, но ни разу не пожалела о том, что отказала ему. Продать свое тело за оценку? Я презирала бы себя до конца дней. Но и отказаться от магии я не могла, поэтому пришлось выбирать между совестью и законом.

Ричард берет меня за плечи и, наклонившись, заглядывает в глаза.

— Хейзел?

— Извини, задумалась. Пойдем лечить твою ногу.

— Давай-ка, – он подталкивает меня обратно к столу, – садись. Я спокойно допью свой кофе, а ты расскажешь мне всю правду.

— Всю? И зачем мне это делать? Мы даже не друзья, ты сам сказал.

Он потирает лоб и опускает взгляд.

— Прости, что нагрубил тебе в тот раз. Ты застала меня врасплох. Думаю, после того, что случилось на кладбище, мы вполне можем считаться друзьями.

— После того, как я оставила тебе засос на шее?

Ричард улыбается, но сбить его настрой шуткой мне не удается.

— После того, как мы оба там едва не погибли. Ты хочешь, чтобы я позволил тебе провести сложную операцию, доверил тебе не только свою ногу, но и свою жизнь.

— Я квалифицированная ведьма…

— И ты проводила такие операции раньше?

— Нет, но…

Он прав. Я ассистировала на подобной в Академии, но большую часть работы сделал профессор. Будь я на месте Ричарда, смогла бы довериться такой, как я, – незнакомке, меньше недели назад появившейся в городе?

Но если жители продолжат обходить меня стороной, то что станет с моей мечтой стать целительницей и как я буду зарабатывать на жизнь? Да, я нарушаю закон, занимаясь магией без лицензии, но я уверена в своих способностях. Лицензия – всего лишь формальность, но если об этом кто-нибудь узнает…

У меня перехватывает дыхание от осознания, в каком тупике я оказалась. Совершенно одна, в чужом городе, с пустыми карманами, у меня ведь даже нет денег, чтобы вернуться в столицу. Да и кто меня там ждет? Иви? Но не сидеть же на шее подруги!

— Хейзел. – Ричард положил ладонь поверх моей и чуть сжал. Тепло от прикосновения растекается по всему телу. – Я не отказываюсь. Глупо было бы не попробовать излечиться, эта боль сводит с ума и довольно сильно меня ограничивает, но давай сначала поговорим.

— Хорошо, – тихо соглашаюсь я.

— Расскажи, как ты смогла стабилизировать эликсир? Что ты изменила в формуле, чтобы она заработала?

— Пыль из рога дааского носорога.

От удивления Ричард едва на стуле не подпрыгивает, и мне, естественно, приходится рассказать, откуда у меня такой дорогой и редкий ингредиент.

— Я хотела выделиться на выпускном экзамене.

— И почему я не удивлен, – бормочет он, подливая нам обоим кофе.

— Для курсовой работы выбрала способы стабилизации. Если бы мы нашли катализатор для созревания базовой основы – овикса, это дало бы шанс вылечить тех больных, для которых счет идет на минуты. Сроки хранения лекарств – одна из главных наших проблем. – Ричард кивает, и я продолжаю: – Ну вот представь, попадет человек под режущее проклятье или его укусит ядовитая мурена, а у тебя под рукой нет лекарства. Человек умрет от потери крови или заражения раньше, чем ты смешаешь нужные ингредиенты.

— Это все понятно, но не объясняет, откуда у тебя пыль.

— Мы делали проект вместе с Малькольмом. Но я решила, что теории недостаточно, и в итоге мы испробовали все возможные способы в лаборатории Академии, под присмотром профессоров, конечно.