Книга Молчание нимфы и мечты орка, страница 75 – Лина Ровак

В Священной Роще не было тронных залов и каменных стен. Только поляна, освещённая лунным светом, окружённая кольцом древних дубов. Нимфы сидели на траве, на мху, на корнях деревьев, и их лица были серьёзны.

— Мы знаем, где она, — говорила Элария, стоя в центре круга — Песнь указала направление. Это горы на востоке, за Железными болотами. Территория орков.

По кругу пробежал шёпот. Орки. Те самые, о ком ходили кровавые и жестокие легенды. Те, кто не ведал гармонии с природой, кто жил войной, кто когда-то, в Эпоху Раздора, уничтожил целую рощу нимф на севере.

— Они держат её в плену? — спросила одна из Сестёр.

— Мы не знаем, — ответила Элария — Её магия свободна, но она не возвращается. Это может означать что угодно. Может быть, они угрожают ей. Может быть, шантажируют. А может быть… — она запнулась — Может быть, она нашла там то, что не хочет покидать.

— У орков? — в голосе Сестры звучало недоверие — Что можно найти у орков, кроме смерти?

— Вот это мы и выясним.

Вперёд выступила Сильфира. Она была прекрасна даже сейчас, с заплаканными глазами и бледным лицом. Высокая, стройная, с серебристыми волосами, в которых запутались живые цветы. Все знали её как целительницу, как мудрую женщину, как мать, потерявшую дочь. Но сегодня она выглядела иначе. В её руках был посох не целительский, из ивы, а боевой, из чёрного дуба, который она не брала со времён своей юности.

— Я пойду за ней, — сказала Сильфира, и её голос, обычно мягкий, звенел сталью — Это моя дочь. Моя кровь. Я не буду ждать, пока Совет решит, достойна ли она спасения. Я пойду сама. Кто со мной?

Ответом была тишина. А потом, одна за другой, нимфы начали подниматься с земли. Молодые, сильные, те, кто умел обращаться с магией не только для исцеления, но и для защиты. Они вставали и подходили к Сильфире, и их лица были полны решимости.

— Мы пойдём с тобой, Сестра, — сказала одна из них.

— Мы найдём её, — добавила другая.

— И горе тому, кто посмеет её удерживать, — закончила третья.

Элария смотрела на них, на этих юных и горячих, готовых к битве нимф, и её сердце сжималось от тревоги. Она была старой. Она помнила времена, когда нимфы воевали. И помнила, чем это заканчивалось.

— Будьте осторожны, — сказала она — Орки не просто варвары. Они сильны, и у них есть своя магия. Та, что блокирует нашу. Если у них есть браслеты Эпохи Раздора, то вы можете попасть в ту же ловушку, что и Лиара.

— Мы знаем, — ответила Сильфира — Мы готовы.

И отряд выступил на рассвете.

Они шли быстро. Быстрее, чем любой смертный. Нимфы не нуждались в лошадях: их ноги не знали усталости, а магия леса подпитывала их в пути. Они скользили сквозь чащи, как тени, переправлялись через реки, не замочив ног, проходили сквозь буреломы, не оставляя следов. Птицы указывали им путь. Звери расступались перед ними. Сам лес узнавал своих дочерей и помогал им.

Они миновали Железные болота, где ещё недавно шли бои между орками и людьми. Увидели следы сражений: сломанное оружие, пятна крови на земле, брошенные повозки. Но ни одного живого существа. Война откатилась дальше на юг.

За болотами начались горы. Здесь было холоднее. Леса становились реже, уступая место голым скалам и чахлому кустарнику. Нимфы чувствовали себя неуютно, это была не их стихия. Но они шли. Потому что где-то там, впереди, их сестра всё ещё пела.