Книга Его почти сбежавшая жена, страница 52 – Елена Кутукова

— Нет, просто любопытно, — ухмыльнулась я. — А почему мы используем их?

— Потому что живые лошади ни за что не поедут туда, куда нам нужно.

Кучер тоже оказался зомби, но это меня уже не беспокоило. Переживала я из-за предстоящего испытания, из-за неизвестности и опасности, которая могла нас ждать.

Я нервничала до такой степени, что всю дорогу ерзала на бархатном сиденье, теребила пальцами край плаща и накручивала на палец локон волос.

— Наверное, мне стоило захватить с собой метлу, чтобы тебе было спокойнее, — заметил Эдмур, мягко накрывая мою ладонь своей.

— Чтобы сломать ее о твою голову?! — выпалила я, прежде чем успела подумать. На нервах я порой говорю всякие глупости.

К счастью, мой муж не разозлился. Он лишь громко рассмеялся.

— Мне нравится твой боевой настрой. Кстати, мы приехали.

Конечной точкой нашего путешествия оказалась опушка, за которой начинался лес. Густой, темный и дремучий. Деревья стояли так плотно, что стало очевидно, что дальше на карете не проехать. Да и не для того меня сюда привезли, чтобы я просто посидела на мягком бархате в безопасности. Испытание должно ощущаться кожей, каждой клеточкой.

И я поймала себя на мысли, что оно уже началось. Во-первых, непроглядная ночь, окутывающая все вокруг плотным, почти осязаемым саваном. А во-вторых, карета не стала нас дожидаться. Кучер-зомби молча развернул своих мертвых скакунов, и они, не издав ни единого звука, растворились во тьме. Мы остались одни.

— Что бы сейчас ни случилось, помни: это лишь для пробуждения твоего дара, — тихо сказал Эдмур, его голос был серьезен.

— А если он не пробудится? — спросила я, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Значит, мы больше не будем пытаться. Может быть, он проснется когда-нибудь сам. А может, и нет.

Он не смотрел на зловещую стену леса, куда нам предстояло войти. Его взгляд был прикован к реке, что темной лентой вилась неподалеку. Надеюсь, в его планы не входило ночное купание. Во-первых, холодно. А во-вторых, кто знает, какая зараза водится в этой черной воде.

Эдмур, однако, никуда не спешил. И вскоре я поняла, что именно он разглядывает. Поверхность реки в некоторых местах слабо, призрачно светилась. Водоросли? Или какая-то магическая подсветка?

— Такое свечение — признак того, что здесь обитают русалки.

— Русалки? — удивилась я. — В реке?

Почему-то я всегда была уверена, что они живут в морях и океанах, хотя все мои познания черпались исключительно из сказок и мультфильмов. Но увидеть настоящую русалку… это было бы невероятно. Как устроена их физиология? Есть ли у них мужчины? Какие они? Как вообще размножаются русалки?

— Это мертвецы, — прервал мои научные изыскания Эдмур. — Утопленницы, иногда утопленники. Они охотятся на насильников и изменщиков.

— Убивают их?

— Зачастую, да. Превращаются в прекрасных дев или юношей и заманивают в реку, — пояснил он.

Я невольно вздрогнула. С насильниками все понятно, они это заслужили. А вот изменщики… Не уверена, что пожелала бы своему бывшему мужу такой участи.

— Периодически я общаюсь с ними, чтобы выяснить детали преступлений. Профессиональная необходимость. Иногда меня просят уговорить их покинуть какое-то место, если они начинают мешать судоходству или рыбакам.

— Для этого нужна огромная магическая сила? — предположила я.