Книга Свадьба в Чертолесье, страница 148 – Полина Луговцова

Но что же теперь делать? Ведь ей поставили условие: если она ошибется, то ей не позволят уйти с Иваном, и тогда либо ему придется остаться жить с ней в Неведани, либо… либо свадьба не состоится и они расстанутся навсегда.

От мысли о возможной разлуке сердце у Заряны защемило. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и замерла. «Я найду тебя, — мысленно сказала она себе. — Найду во что бы то ни стало, без всяких лепестков! Найду тебя сердцем».

Заряна вновь двинулась мимо ряженых, вглядываясь в отверстия черепов, чтобы найти тот самый взгляд, который запомнила в темном лесу, где они с Иваном прощались, но каждый взгляд, казалось, тянул ее в свою сторону. Она не спешила. У нее была лишь одна попытка, и другой не будет. От осознания, что в этот момент решается ее судьба, у Заряны закружилась голова.

А когда она поравнялась с шестым по счету ряженым, сердце ее дрогнуло, словно подавая ей знак. Приподнявшись на цыпочки и протянув руки, Заряна медленно сняла череп с головы ряженого и почувствовала, как счастье переполняет ее, разливаясь по телу живительным теплом.

Перед ней стоял Иван, довольный и улыбающийся. Заговорщически подмигнув ей, он склонился и шепнул:

— Здорово ты придумала с лепестками! Я немного выждал, подал знак чуть позже, иначе они могли бы догадаться, если бы ты нашла меня слишком рано. А так все отлично сработало!

Заряна рассмеялась, замотала головой и махнула рукой, указывая на землю. Иван опустил взгляд и оторопел при виде россыпи лепестков, протянувшейся вдоль того места, где до этого стояли ряженые, которые уже успели разойтись.

— Что же это получается? — Он удивленно уставился на нее. — Все подали такой же знак? Ч-черт! Как они узнали? И… и ты как узнала меня?

Заряна не успела ответить: их окружили галдящие и смеющиеся гости, подхватили под руки, потянули к столу. Ряженых, которыми оказались «рогатые», тоже позвали за стол, но они отказались, откланялись и ушли. Их не стали задерживать. Заряна увидела, как они рысцой направились к лесу, где их встречало странное существо — высокое, сутулое, похожее на ожившее дерево, увенчанное вороньим гнездом.

Какое-то время существо стояло неподвижно, поджидая «рогатых», а потом все они растворились в лесной чаще.

— Глазам не верю! Неужто леший?! — донесся до Заряны знакомый голос. Повернувшись, она заметила Виктора Степановича, стоявшего на краю поляны, у колодца. Он напряженно всматривался вдаль, и на лице его отражалось крайнее недоумение, при этом он выглядел так, словно обрадовался тому, что там увидел.

— Леший? — переспросила Заряна, приближаясь к нему. — Мне тоже кажется, что я видела кого-то похожего на лешего.

Виктор Степанович отмахнулся.

— Не-ет, это другой леший, не тот, что из сказок! Этот леший из моего прошлого дела, да и то я не уверен, что мне не показалось.

— Человек-дерево с гнездом на голове? Он? — уточнила Заряна.

— Значит, не показалось. Ну и хорошо! — довольно улыбнулся Виктор Степанович и, взяв ее за руку, повел к столу.

Тем временем гости не теряли времени даром, тянулись к пирогам, поднимали кружки, шутили и смеялись. Даже бабушка Ульяна проснулась и жевала что-то, а Мирон и Алиса подкладывали в ее тарелку новые кушанья.

Усаживаясь на почетное место во главе стола рядом с Иваном, Заряна подумала, что еще ни разу в жизни ей не было так хорошо. Иван обнял ее за плечи и заговорил с затаенной грустью: