Книга Лихоморье. Тайны ледяного подземелья, страница 104 – Полина Луговцова

А я тем временем искал переход в Лукоморье.

Однажды на месте моей «норы» появилась дверь, вмурованная прямо в холм, а на двери – большой висячий замок. Это привело меня в бешенство. Оказалось, что несколько семей из прибившихся к нам скитальцев вознамерились соорудить в подземелье мерзлотник для хранения продуктов. Им повезло, что они не полезли слишком далеко, но кое-кто из них утверждал, что видел в подземных ходах странных существ с птичьими телами и человеческими головами. Ключ от замка я у них забрал и припугнул тем, что в подземелье обитает нечистая сила. На самом деле я не очень-то надеялся, что они мне поверят, и собирался поставить у той двери охрану из самых преданных мне людей, но с тех пор никто из жителей не проявлял к несостоявшемуся мерзлотнику никакого интереса. А я стал подозревать, что обладаю даром внушения, и вспомнил слова Темного Властелина, пообещавшего дать мне в награду за верную службу бессмертие, богатство и власть. «Люди будут тебе верить», – говорил он, пока я раздумывал над его предложением во время первой нашей с ним встречи.

Желая убедиться в своем особенном даре, я отправился по улице поселка и наврал первому попавшемуся на пути человеку, что его дом горит. Тот оглянулся и, сорвавшись с места, помчался к своей совершенно не тронутой огнем избе с криком: «Пожар!». Пока бедолага плескал водой из ведра на стены сруба, люди, высыпавшие из соседних домов, стояли напротив, перешептываясь и посмеиваясь: само собой, они не видели никакого огня. Я подошел и спросил, почему они не помогают тушить горящий дом, ведь пламя вот-вот перекинется дальше и может сгореть весь поселок. Забавно было смотреть, как вытянулись их лица, округлились глаза, а потом все они дружно бросились за ведрами, и вскоре одураченный народ неистово поливал свои жилища, надеясь на то, что бревна, намокнув, не загорятся.

В тот день мне впервые было по-настоящему весело с тех пор, как я увел в подземелье свою семью. Наверное, к тому времени сердце мое очерствело: шли годы, я продолжал платить дань Темному Властелину, и совесть мучила меня все реже. К тому же я заметил, что совсем не старею, и это было приятно. Мне казалось, что я сам превращаюсь в Темного Властелина, или же мы становимся с ним одним целым: наделив меня своей силой, он как будто вложил в меня часть самого себя и теперь смотрел на мир моими глазами.

1730-2000гг.

Трудно поверить, что на самом деле прошло столько лет! И печально от того, что все эти годы, месяцы и дни ничем не отличались друг от друга: каждое лето я приводил к Темному Властелину новую жертву, а потом ползал в подземелье в поисках заветного перехода, как обезумевший крот. К концу дня, когда я возвращался домой, моя голова раскалывалась от дикой боли, а перед глазами плавали черные пятна, но к утру все проходило, и я вновь забирался под землю, сплошь испещренную пустотами и червоточинами подобно мякоти старого гриба. Я делал пометки, чтобы не запутаться, поэтому уверен, что не ходил дважды одним и тем же путем, однако каждая новая червоточина неизменно приводила меня в Лунный Чертог – так Темный Властелин называл огромную пещеру, заполненную высокими ледяными наростами, над которыми посреди скрытых во мраке сводов выделялся мутно-серый круг света, похожий на подернутую дымкой луну.