Книга По следам дзёро-гумо, страница 72 – Полина Луговцова

Перед глазами возникла довольная Зэнзэн.

— Поздравляю! Все же я не ошиблась! – Она обняла Амину и похлопала ее по спине. – Как же я тебе завидую! Мне так хочется быть на твоем месте! Но недаром Великая Праматерь доверила продолжение рода именно тебе. Твоя кровь сделает наш род еще человечнее!

Амина попыталась изобразить радостную улыбку, но вместо этого вышла гримаса. Зэнзэн недобро прищурилась:

— Ты выглядишь расстроенной. Что-то не так?

— Все в порядке, – ответила Амина, старательно отгоняя все мысли подальше.

— Меня не проведешь! – Во взгляде Зэнзэн появилась озабоченность. – Ты грустная, а грустить в такой момент противоестественно и даже преступно!

Вторая попытка Амины улыбнуться оказалась более удачной. Нужно притворяться довольной, ведь не только Зэнзэн, но и все остальные члены паучьего братства смотрят сейчас на нее. Ни у кого не должно возникнуть сомнений в том, что она счастлива стать новой Праматерью.

Тем временем паучиха потеряла интерес к Амине и заинтересовалась парнем в «коконе». Подобравшись к нему поближе, она обошла вокруг него, шевеля жвалами – один раз, другой, третий, – и почему-то внезапно повернула в сторону, словно жертва пришлась ей не по нраву. Но едва Праматерь удалилась на пару метров, парень упал навзничь и начал двигаться следом за ней. Амина догадалась, что паучиха стреножила его, выпустив новую паутинную нить, и теперь тянула за собой, чтобы съесть где-нибудь в укромном месте. При этом обреченный на съедение парень так безмятежно смотрел в потолок, словно видел голубое небо, а сам был туристом, загорающим на пляже. Возможно, он даже чувствовал себя счастливым в этот момент. По крайней мере, Амине хотелось думать, что это так.

Паучиха взбежала по стене и скрылась в паутинных зарослях вместе со своей добычей. Присутствующие проводили ее благоговейными взглядами и потянулись к выходу. Зэнзэн подхватила Амину под руку, будто они были лучшими подругами, и, увлекая за собой, заговорила, а точнее, начала вещать телепатическим способом:

— Такое событие нужно отметить! Можно совместить торжество с выбором первого кандидата в отцы для твоего будущего потомства.

— Первого? А он, что, будет не один?

— Нет, конечно! – Зэнзэн насмешливо посмотрела на нее. – Великая Праматерь приносит потомство каждый год, и каждый раз для этого ей нужен новый самец, потому что она их съедает после того, как они исполнят свое предназначение.

Амина всеми силами старалась скрыть омерзение и восторженно отвечала:

— Как интересно! – Получилось, конечно, слишком уж неправдоподобно, потому что Зэнзэн покосилась на нее с сомнением:

— Правда?

— Конечно! И сколько же… э-э-э… деток обычно рождается за один раз?

— Деток!.. – Зэнзэн фыркнула, мысленно передразнивая ее. – Паучат, ты хотела сказать? Из яиц вылупляется тьма-тьмущая, не сосчитать, а вот способных обрести магическую силу и стать оборотнями среди них – единицы. Превращение происходит, когда они достигают нужного возраста. К тому времени паучки разбегаются кто куда и живут сами по себе, а те, кто становится кумо, приходят сюда по зову крови, вот как ты, например. Всех тянет к Праматери, и каждый год в нашей семье появляются новенькие, когда двое-трое, а когда и десяток, но такое случается нечасто. Нас мало. Пауки-оборотни очень редкие существа.