Онлайн книга «Купель дьявола»
|
Со времени отъезда Жеки и Снегиря в Зеленогорск прошло два с половиной часа. Даже учитывая преклонный возраст “Москвича” и время на лобзание двойняшек, можно предположить, что Лавруха объявится в Питере в ближайший час. Я хорошо знала его, он не станет задерживаться, потому что его ждет картина. Он очарован ею так же, как и я. Он не станет терять времени… Нужно возвращаться домой и спокойно дожидаться Лавруху. Я вытащила пакет с картиной из ящика стола, направилась к выходу… И снова столкнулась с Маричем. Из галереи он так и не ушел. Черт бы тебя побрал, дашь ты мне покой или нет? — Ну? — я была больше не в состоянии изображать любезность. — Что еще не слава богу? — Я думал, вы поинтересуетесь судьбой покойного. — Я уже поинтересовалась судьбой покойного, — это была чистая правда: бригада, увозившая Быкадоро-ва в морг, сообщила мне, что он будет сожжен и похоронен в городском колумбарии, если, конечно, родственники не возражают. Я не возражала и даже уточнила, куда можно внести деньги. — А ваша подруга? — Вряд ли она будет на похоронах. — А вы? — Я буду. Уж не отправишься ли ты на похороны, чтобы убедиться, что Быкадоров ничего не унес с собой в могилу?… — Я вот что хотел сказать, Катерина Мстиславовна, — Марич опустил глаза, и морщинка между бровями предательски дрогнула. — Может быть, мы выпьем с вами кофе где-нибудь, если вы не возражаете? — В другой раз, Кирилл Алексеевич, — сказала я, искренне надеясь, что никакого другого раза не будет. — Сейчас начало шестого, галерея закрыта. Я больше вас не задерживаю. Стараясь сохранять спокойствие и нести пакет как можно беспечнее, я закрыла галерею. — Я провожу вас, — положительно, Марич никак не мог расстаться со мной. — Не стоит. Я живу недалеко, за углом. Я ускорила шаг, давая понять незадачливому капитану, что аудиенция закончена. — Еще один вопрос, Катерина Мстиславовна… Это ваш натуральный цвет? Я даже опешила. — Какой цвет? — Цвет волос, я имею в виду… Никогда не видел таких рыжих волос… — Бедняжка, ничего-то вы не видели, — я не удержалась от шпильки. — Это мой натуральный цвет, капитан… * * * Похороны были назначены на два. За полчаса до церемонии мы со Снегирем уже мчались по проспекту Непокоренных в сторону городского колумбария. На почти идеальной, недавно реконструированной трассе Лаврухин “Москвич” выжимал восемьдесят. — Н-да, — глубокомысленно заметил Лавруха, переключая скорости. — О времена, о нравы! Единственная приличная дорога в городе, и та — в крематорий. Вчера, вернувшись из Зеленогорска, он ухватился за картину и больше с ней не расставался. Он обзвонил нескольких своих приятелей, серьезно занимавшихся реставрацией, и договорился об экспертизе. Вечер прошел без происшествий, если не считать демарша Пупика, который наотрез отказался расставаться с доской. Кот ходил вокруг картины кругами, пытался потереться об нее и лишний раз лизнуть поверхность. — Изменник! — прикрикнула я на Пупика. — Ничего не поделаешь, ваши отношения никогда не были гладкими. — Некоторое количество самогона, влитого в глотку, сделало Лавруху философичным. — Ты ведь тоже многое себе позволяла… — Лавруха! — Я только хотел сказать, что и коты имеют право на адюльтер. — Ценная мысль… Сколько займет экспертиза, ты как думаешь? — Первоначальная — несколько дней от силы. Что ты собираешься предпринимать, Кэт? Не выставишь же ты ее в “Валхалле” в самом деле? Снегиревский пассаж о галерее заставил меня вспомнить визит Марича. Я рассказала о Мариче Лаврухе, и это привело его в мрачное расположение духа. — Не нравится мне, что он возле нас крутится. — Ничего удивительного, — я даже не знала, кого хочу убедить больше: Лавруху или саму себя. — Он просто расследует обстоятельства дела, только и всего. — Вот именно. Только какого дела? — О смерти…. — Но ты же сама сказала, что со смертью как раз все ясно: безвременная-кончина, обширный инфаркт. Что-то здесь не то. Я и сама знала, что не то… И потом — фраза Марича о нескольких работах, авторство которых не установлено. И его замечание насчет моих рыжих волос… Гольтман был крупным коллекционером, значит, не следует исключать того, что его коллекция описана и снабжена каталогом. И если доска действительно принадлежала Аркадию Аркадьевичу, то сохранилось и ее описание. И, возможно, фотография. Марич мог видеть эту фотографию, а мое сходство с написанной девушкой просто неприлично…. Засветив картину, мы с Лаврухой обязательно подставимся и, взявшись за руки, сразу же вольемся в ряды соучастников грабежа. — А может, ты ему просто понравилась как женщина? — высказал осторожное предположение Лавруха. — Не смеши меня, Лаврентий! — Отчего же? Ты еще о-го-го, рыжая-бесстыжая…. — Оставим мои прелести в покое. — Слушай, а может, Жека права? Ну ее, эту картину… Отдадим ее в надежные руки родной милиции. Я посмотрела на Лавруху так, как будто видела его впервые. — Сейчас это невозможно. Ну как ты представляешь себе сцену передачи? “Извините, товарищ капитан, рядом с телом была картина, но я как-то совсем о ней забыла. А теперь случайно вспомнила… Горю желанием передать ее правосудию…” — Почему бы и нет? — Я не могу, — честно призналась я и наклонилась к Снегирю. — Ты ведь и сам не можешь, правда? Не так часто в руки простых смертных попадают загадочные вещи подобного уровня… И вдруг нам удастся установить авторство… — Давай рассуждать здраво, Кэт. Если эта картина принадлежала крутому мэну из Павловска, он наверняка тоже занимался ее экспертизой… — Еще не факт. А вдруг это подлинник? Ты представляешь себе, сколько он может стоить?.. — Тогда это просто хищение в особо крупных размерах… Ты будешь великолепно смотреться в зале суда. — Короче, Лавруха, — нытье Снегиря стало утомлять меня. — Ты со мной или нет? — С тобой, — Снегирь вздохнул. — Жека права: ты авантюристка. Больше к вопросу о законности наших действий мы не возвращались. По дороге в крематорий Лавруха сказал мне, что картина благополучно отдана на экспертизу, в надежные руки Вани Бергмана, закадычного снегиревского дружка. Бергман проводил исследования нескольких картин для Эрмитажа и слыл крупным специалистом в области реставрации. |