Книга Тени Грейфолла 1, страница 106 – Алекс Кош

По дороге к Часовой улице он сделал крюк через редакцию «Вечернего Грейфолла». Пиппс, всклокоченный и торжествующий, размахивал перед наборщиками свежим листком и при виде истребителя радостно воскликнул:

— Лер де Грейв! А у меня для вас… то есть у него для меня… в общем, смотрите! Мальчишка принес рано утром, как всегда, от таинственного дядьки в сером!

Записка была короткой, печатные буквы стояли ровно, полоса к полосе: имя судьи, адрес, перечень купленных приговоров с датами и суммами, и последняя строка, от которой у Пиппса горели глаза, а у Себастиана заболела голова: «помог незаконному отчуждению части предприятий де Грейвов в пользу семьи де Стард».

— Очень интересно, — медленно проговорил истребитель. — Таинственный человек в сером явно специально упомянул мою семью. Пиппс, ты понимаешь, что это значит?

— Что у меня лучший источник в городе? — неуверенно предположил репортер.

— Что твой источник, он же Вивисектор, отлично знает, кто я, и что я иду за ним. — Себастиан аккуратно забрал записку из испачканных чернилами пальцев. — Это я изымаю. А тебе советую трижды подумать, стоит ли публиковать подобную информацию, всё-таки судья был на хорошем счету у городского совета. Возможно, лучше хотя бы как-то смягчить формулировки, хотя… о том, как обокрали нашу семью, можете написать всё слово в слово.

— Мы свободное издание! — искренне возмутился репортёр.

— И мне бы очень хотелось, чтобы так оставалось и дальше, — кивнул Себастиан. — Иначе, куда человеку в сером потом нести свои письма?

Оставив Пиппса размышлять над тем, как подать информацию о судье, пройдя по грани между правдой и оскорблением памяти о погибшем, истребитель отправился дальше. Аптека Лоренца занимала первый этаж респектабельного дома на Часовой улице и внутри походила на ювелирную лавку: полированное красное дерево, фарфоровые банки с золочеными надписями, весы под стеклянным колпаком. Сам Лоренц, сухой старик в пенсне, при виде знака истребителя и склянки с клеймом собственной аптеки продемонстрировал чудеса вежливого сопротивления: тайна покупателя священна, репутация заведения безупречна, извольте предоставить предписание от городского совета. И Себастиан изволил: заявка городского совета, право доступа в рамках дела, а сверху, доверительно понизив голос, добавил, что может, конечно, вернуться завтра с комиссией Ордена и полной проверкой оборота запрещённых составов, но комиссии обычно работают несколько дней, полностью закрывая проверяемое предприятие. И примерно через минуту книга продаж уже лежала на прилавке, открытой на нужной странице.

Запись нашлась быстро, потому что не заметить ее было невозможно — это оказался самый крупный клиент лавки. Кровоостанавливающий эликсир высшего качества покупали раз в две-три недели, партиями по десять-пятнадцать склянок, на протяжении пяти месяцев. Для сравнения, имперский госпиталь брал столько же склянок в месяц, и большего себе позволить не мог — слишком они были дороги. Неизвестные заказчики платили наличными вперед и забирали товар через посыльных, причём каждый раз новых. Счет оформлялся на торговый дом «Ласточка», и в графе адреса значилось: Фабричная сторона, Мельничный канал, склад девять. А последняя строка в книге заставила Себастиана довольно потереть руки. Последняя закупка была сделана вчера утром: двенадцать склянок разом, даже больше обычного, и сверх того заживляющая мазь и жильные нити для сшивания ран. Вчера утром, значит? Через несколько часов после того, как истребитель отрубил таинственной твари лапу и рассек сухожилия. Кто-то очень спешно и очень дорого латал его позавчерашнего противника.