Книга Тени Грейфолла 1, страница 108 – Алекс Кош

До бойни оставалось идти не больше пары сотен метров, когда где-то недалеко раздался громкий хлопок, и голова истребителя взорвалась кусками кости и мозгов. Тело рухнуло на тротуар, мгновенно начав заливать его густой горячей кровью.

Спустя пару минут из тени появилась сухощавая фигура со свёртком в руках и начала деловито обыскивать тело истребителя.

Интерлюдия.

Несколько ранее.

В ремесле, которым он занимался двадцать два года, не было места именам, поэтому заказчики между собой звали его Тихим, а сам он себя не звал никак. Имена нужны тем, кто хочет остаться в памяти, а вся его работа состояла ровно в обратном.

За истребителем Тихий следил четвертые сутки и к исходу этого срока не узнал о нём практически ничего. Клиент был сложный: со звериным чутьем на взгляд в спину, с рваным маршрутом без всякой системы, с манерой останавливаться посреди улицы и разглядывать витрину, в которой отражалась вся улица позади. Дважды приходилось отпускать его и начинать заново, и если бы не особый аспект семьи Тихого — магия воздуха, позволяющая становиться практически полностью невидимым, то он бы точно попался. Но у любого клиента есть слабое место, и у этого оно называлось азартом: взяв след, истребитель перестал смотреть по сторонам. Сегодня, выйдя от аптекаря, он шел, как гончая по свежему следу зайца, и Тихий, обгоняя его проходными дворами, уже знал, куда тот придет. Дорога вдоль Мельничного канала была единственной, и очень удачно среди зданий угольных складов имелся заброшенный чердак, на котором и расположился убийца.

Оружие легло в руку привычной тяжестью. Гномская работа, штучная, с руной глушения на срезе ствола. Патрон он достал из отдельного футляра, выложенного бархатом: сердечник из клыка твари четвертого уровня, оплетка из серебряной нити, работа мастера из-за гор. Такой патрон стоил как дом и пробивал что угодно: боевые пологи магистров, защитные амулеты, наговоренную кожу и все прочие чудеса, которыми обвешивают себя люди, мечтающие жить вечно. Тихий в бессмертие не верил. За двадцать два года он убедился, что любой человек умирает от дырки в голове, вся разница в цене этой дырки.

Цель появилась в прорези прицела ровно в тот момент, когда закат окрасил небо к красный. Истребитель шёл размеренно, ходко, руки держал расслабленно, и Тихий отстраненно подметил, что походка у клиента довольная. Так ходят люди, у которых хорошо складывается день, что было весьма иронично, ведь для Себастиана де Грейва именно этот день станет последним. Убийца выдохнул, дождался паузы между ударами собственного сердца и потянул спуск.

Раздался тихий щелчок и цель снесло с ног от беззвучного выстрела. Разумеется, настолько мощное ружьё отнюдь не было бесшумным, но собственная магия воздуха Тихого позволяла настолько уплотнить воздух вокруг оружия, что звук практически полностью глушился. Затем убийца деловито убрал винтовку в чехол, спустился по черной лестнице, прошел двором и появился на дороге с другой стороны, притворившись обычным мастеровым с длинным свертком, каких в этом квартале сотни.

Тело лежало у забора наполовину в луже, и уже с десяти шагов было понятно, что работа сделана на совесть, как бы саркастично это не звучало в данном контексте. Но всё нужно было закончить по правилам, особенно с такой подозрительной целью. Про него рассказывали всякое: что он вернулся с того света, что его дважды хоронил собственный Орден, что у него вырвали магический дар и превратили в ходячего зомби. Тихий в байки не верил, но за двадцать два года усвоил: проверка стоит две минуты, а непроверенная работа может стоить жизни. Он присел у тела, не касаясь его, и достал из-за пазухи проверочный камень — кристалл на цепочке, гномскую вещицу, темнеющую рядом с любой живой аурой. Камень остался прозрачным, как вода. Он поднес его к приоткрытым губам, к шее, к груди. Прозрачен. Тогда Тихий сделал последнее, ради чего, собственно, и подходил: задрал мокрый левый рукав клиента.