Книга Тени Грейфолла 1, страница 39 – Алекс Кош

— Или стали лучше прятаться. Например, скрывать ритуалы за расчлененкой.

— А ты открой папку с магическим исследованием тел! Там написано черным по белому: люди умерли от простых физических ран, никаких ритуалов над ними не проводили. Когда вырывают магический дар, внутренние каналы рвутся, повреждается вся нервная система и мозг, это легко находят при вскрытии. — Джоэл подался вперед и с откровенным, почти хищным интересом всмотрелся в лицо собеседника. — Ты же должен знать это лучше меня. Выживший охранник видел, как из тебя вырывали дар.

Повисла короткая недобрая пауза. Офицер с усиками очень тихо и очень медленно переложил протокол с одного края стола на другой, лишь бы чем-то занять руки.

— Припоминаю что-то такое, — ровным голосом отозвался Себастиан. — Но, как видишь, я сижу перед тобой вполне живой и практически здоровый. Мы слишком мало знаем о методах Черных Собирателей, чтобы однозначно отметать их участие.

— Ну-ну. Что ты там вещал про методы расследования? Исключаем маловероятные варианты?

— Вот смотри, — терпеливо проговорил истребитель, словно объясняя урок нерадивому студенту, что взбесило Джоэла едва ли не сильнее прямого оскорбления. — У артефактора полностью разрядили защитные амулеты, но не взяли их. Сейф не тронули. Кем бы ни был убийца, материальные ценности его не волнуют, значит, ограбление вычеркиваем. Обычных тварей тоже вычеркиваем по уже понятным причинам, они не забирают органы по списку.

— И остаются только Собиратели и поселившийся в Старом Городе темный эльф?

— Не только. Джоэл, ты слишком ограничен, — сокрушенно покачал головой Себастиан. — Это могут быть каннибалы с постоянно меняющейся картой блюд, сектанты, мутанты, агенты герцогств или степняков, какой-нибудь местный гений, собирающий голема из частей тел. Может, убийства вообще не связаны между собой и произведены всеми вышеперечисленными по очереди. Но на них-то мне плевать! А вот испортить жизнь темному эльфу я могу уже сейчас!

— Знаешь, а ты совсем не изменился со школы, — устало вздохнул Джоэл. — Там ты тоже умел повернуть любую ситуацию в свою пользу и постоянно использовал окружающих.

— И я горжусь тем, что делал это, и делал изящно!

Себастиан отложил последнюю фотографию, выпрямился и повел плечами. Несколько часов неподвижного сидения над бумагами не пошли ему на пользу: спину и предплечья заливало тупой ноющей болью, извещающей о том, что пробуждение Каэлара всё ближе. За долгие годы де Грейв уже настолько привык к этому, что относился как к чему-то совершенно обыденному.

— Ты в порядке? — заметив заминку, спросил Джоэл.

— Всё отлично. Но с копанием в документах пора заканчивать.

В папках оставались еще протоколы допросов и заключения лекарей, но читать их раз за разом в этом душном помещении было слишком утомительно, да и время поджимало. Он расстегнул внутренний карман плаща и достал плоскую латунную пластину размером с книжный лист, испещренную мелкими рунами.

— Это еще что такое? — насторожился офицер секуритате.

— Гномий дубликатор. Прижимаешь к документу, руны считывают лист, копия проявляется на заготовке. У вас хоть чистая бумага-то есть?

— Материалы дела запрещено копировать! — вскинулся офицер с усиками.

— Правила на вашей табличке запрещают выносить, портить, мочить и жечь, — невозмутимо отозвался Себастиан, перекладывая пластину на следующий лист. — Про копирование там ни слова. А заявка городского совета дает мне право на полный доступ к материалам в рамках принятого дела. Хотите оспорить, пишите жалобу в Орден. Ответят они, правда, месяца через три, и то если письмо не съест архивная крыса.