Книга Тени Грейфолла 1, страница 43 – Алекс Кош

— Спасибо… наверное, — без особой радости ответил Себастиан, и уже у двери обернулся. — Кстати, о школе, Оттон еще жив? Или все-таки спился и сдох где-нибудь в канаве?

— Ты не знаешь? — удивился Джоэл.

— Последние десять лет я был слегка занят. То умирал, то не умирал. То убивал тварей, то они убивали меня. Светская хроника семьи Оттона как-то прошла мимо.

— Он стал главой семьи и теперь управляет всем их состоянием. Причем довольно успешно.

Себастиан замер всего на мгновение.

— Оттон?

— Да. После смерти отца и болезни старшего брата. И, к твоему сведению, справляется он гораздо лучше новых де Грейвов. Удержал предприятия в кризис, погасил долги, купил десяток складов и магазинов, наладил поставки из Ниваль-Тора. Сейчас его семья стоит на ногах крепче многих.

— Оттон де Стард управляет семейными делами. Удивительно.

— В отличие от тебя он изменился.

— Надеюсь, — хмыкнул Себастиан. — Прежний Оттон считал вершиной финансового планирования не спустить карманные деньги в баре в первый же день, а растянуть их до второго.

— Зато ты всегда спускал все в первый же день.

— Эй, я тратил деньги на благотворительность.

— На выпивку.

— Это и была благотворительность. Мне очень нужно было опохмелиться, а вовремя опохмелиться — это сотворение истинного блага.

Джоэл неожиданно почти улыбнулся, но тут же стер это выражение с лица. Но было уже слишком поздно — Себастиан заметил.

— Оттон не будет рад тебе, — сухо произнес де Фальк.

— Если в городе и есть хотя бы один человек, который будет мне рад, то это он.

— О-о, тогда тебя ждет сюрприз.

Разумеется, за такое короткое время Себастиан не успел изучить документы достаточно подробно, чтобы составить максимально чёткую картину убийств. Но работать под тяжелыми взглядами двух секуритате было не слишком удобно, поэтому он предпочёл покинуть управление и найти более уютное место, чтобы уже там спокойно подумать над делом.

Ресторан «Серебряная цапля» стоял как раз недалеко от управления, на самой границе Верхнего города и славился двумя вещами: лучшей утиной грудкой в Грейфолле и умением персонала не задавать вопросов. Себастиану требовалось второе, но и первое оказалось приятным дополнением. Отдельный кабинет на втором этаже он получил без лишних разговоров, стоило показать знак истребителя и заплатить вперед. Правда, обед быстро отошёл на второй план: тарелки теснились на краю стола, а все остальное пространство заняли серые копии из тубуса. Молоденький официант, заглянувший спросить про десерт, наткнулся взглядом на магографический снимок вывернутой грудной клетки, лежащий рядом с недоеденным паштетом, побледнел и с тех пор появлялся в кабинете исключительно по звонку колокольчика, предварительно долго топчась за дверью.

Себастиан методично раскладывал протоколы по датам и местам. Картина выходила любопытная. Пропажи стягивались к восточным районам, а конкретно к старым складам у стены, там люди исчезали тихо и бесследно. А вот тела с со следами от когтей и скальпеля хирурга были разбросаны значительно шире: Старый город, Гавань, Красильные ряды, Фабричная сторона, квартал Медников — пешком такой круг не обойти и за день. Чаще всего тела оставляли на видных местах: перекрестки, водостоки, флюгеры, но часто их находили и в помещениях. Похититель прятался, а убийца, наоборот, старался выставлять результаты своей работы напоказ. Либо это были разные существа, либо одно, но с очень непоследовательным отношением к своему хобби. Себастиан так и не определился, человек это, эльф или монстр, поэтому решил временно называть виновников существами. И еще одна мелочь не давала покоя: особняк Элькатара стоял почти в геометрическом центре между местами обнаружения тел. Слишком явно. Настолько явно, словно кто-то делал это нарочно.