Книга Поместье Блэкторн, страница 70 – Джей Ти Джессинжер

Его паузы становятся все дольше и дольше.

— Кто-то похитил голое тело вашей бабушки через окно.

— И оставил всю ее одежду аккуратно сложенной на земле, да.

— Вы видели записи с камер безопасности в похоронном бюро?

— По словам похоронщиков, на них ничего особенного не было, вот только камера, выходившая на ту часть здания, где располагался зал для прощаний с телом бабушки, не функционировала. Так что она ничего не записала.

Он посмеивается:

— Как удобно.

— Именно так я им и сказала!

— Хорошо, мисс Блэкторн. Это интересное дело.

— Так вы мне поможете?

— Я буду рад вам помочь.

Он в общих чертах описывает свой рабочий процесс, а потом озвучивает почасовую ставку, которая мне кажется вполне разумной. Я соглашаюсь, и он говорит, что сейчас же пошлет мне электронный контракт на подпись и начнет работу, как только получит аванс.

Мы еще какое-то время разговариваем, пока я не произношу название своего родного города. В этот момент обсуждение внезапно прерывается.

— Солстис? – неохотно повторяет он, как будто одно упоминание этого города вслух способно призвать злые силы.

— Да. А что?

— Вотчина семьи Крофт и «Крофт Фармасьютикалс»? Этот Солстис?

Я закрываю глаза и удрученно вздыхаю.

— Только не говорите мне, что состояли в студенческом братстве с Элайджей.

— Нет, мэм, не состоял, но у этой семьи плохая репутация. Большинство людей из правоохранительных органов, которых я знаю, скорее бы схватились врукопашную с гризли, чем пошли против Крофтов.

Мне не нужно уточнять почему. Крофты – могущественнее президента.

— То есть вы боитесь их так же, как и все остальные, да?

Это оказываются правильные слова. Я почти слышу, как его эго восстает против такого предположения, как надутый петух, потряхивающий перьями на хвосте.

Он громко отвечает:

— Коул Уолкер никого не боится, мэм, особенно кучки богатых дегенератов, которые ни дня в своей привилегированной жизни честно не проработали!

— Аминь! Это значит, вы беретесь за работу?

— Берусь.

— Это такое облегчение! Спасибо вам.

— Не за что. Я снова переключу вас на Нэнси, чтобы вы сказали ей свой имейл. Ожидайте, контракт должен прийти сегодня до вечера. О, и мисс Блэкторн?

— Да?

Он понижает голос:

— Будьте осторожны. Что бы ни происходило в этом городе, Крофты все знают. А возможно, и участвуют. То, что вы сказали о череде странных смертей в вашей семье…

— Хватит драматических пауз! Я начинаю нервничать!

— Я просто хочу сказать, что на вашем месте я бы серьезно задумался об эксгумации одного-двух родственников для проведения вскрытия. Два или три несчастных случая могут быть совпадением. Но весь род? Мы имеем дело с чем-то иным.

Я знала. Моя гипотеза была не такой уж невероятной.

Я благодарю его и вешаю трубку, а потом нахожу коробку с краской в пакете, который кто-то принес и оставил в шкафчике у меня в ванной. Я смешиваю ее и аккуратно наношу на корни. Через полчаса я залезаю в душ, чтобы ее смыть.

Когда я высушиваю полотенцем и причесываю волосы, то вижу у пробора всю ту же четверть дюйма рыжих волос. Краска не впиталась.

Ничего в этом богом забытом городе не работает как надо.

Спустившись вниз, я обнаруживаю Давину на диване в гостиной. Она перебирает струны старой гитары. Расположившись на пухлом кресле справа от нее, Эзме курит деревянную резную трубку с чем-то сладким.