Книга Поместье Блэкторн, страница 93 – Джей Ти Джессинжер

Я продолжаю настаивать:

— Тетя Ди, ты же помнишь. Мы были здесь, на этой самой кухне, когда она об этом рассказывала.

Та молча качает головой.

Я с неприятной тревогой смотрю в мутные глубины своего чая, начиная беспокоиться, что со мной что-то очень сильно не так. Сначала кровь из носа. Потом головные боли. А теперь я, оказывается, придумала целый разговор?

И что насчет вчерашнего кошмара Беа, о котором она не помнит?

Его я тоже придумала?

Осторожно ощупываю лоб, размышляя, не прожирает ли благополучно какая-нибудь опухоль мой мозг.

Говорю себе, что это просто стресс и все, но не могу себя до конца в этом убедить.

Толку от меня сегодня мало, так что я решаю выйти из дома и немного подышать свежим воздухом. Я оставляю Беа делать уроки с Кью, а сама хватаю с вешалки у двери шерстяное пальто и выхожу навстречу туманному пасмурному дню. Я иду, глубоко засунув руки в карманы и пытаясь осмыслить последние события. Я настолько погружена в себя, что, лишь подняв голову, обнаруживаю, насколько глубоко зашла в лес.

Высокий каменный шпиль церкви взмывает над деревьями в четверти мили от меня. Думаю, это старая церковь Крофтов. Видимо, я на их территории.

Я останавливаюсь и долго смотрю на шпиль, пытаясь вернуть самообладание и дожидаясь, пока мой пульс вернется к нормальному ритму. Наверное, сюда я и шла всю дорогу: туда, где все началось, когда умерла моя мать, – даже не отдавая себе в этом отчета.

Как будто я сделана из железа, а церковь – магнит, неодолимо меня притягивающий.

Еще минутку я собираюсь с духом, а потом шагаю дальше.

Единственный звук – это хруст еловых веток под моими ногами. В этой части леса аномально тихо и спокойно – никаких столь естественных в природе чирикающих в кронах птичек, ухающих сов, шуршащих веток или веселого журчания ручейка.

Лес как будто задержал дыхание.

Старая заброшенная церковь стоит на расчищенной от деревьев площадке, но давно задушена сорняками и дикими травами. Ее известняковые стены раскрошились и осыпались в нескольких местах, а в других – заросли темными зелеными буграми мха. Витражи потускнели и побились, а колокольня выглядит так, будто в любой момент может обрушиться прямо на двускатную крышу.

Рассеянные по всему готическому кладбищу, искусно выполненные надгробия обозначают точки, где похоронены члены семьи Крофт. Белый мраморный склеп с плачущим ангелом на крыше – место упокоения матери Ронана.

Я знаю это только потому, что видела фотографию в газетах. Никто не удивился, когда Блэкторнов не пригласили на похороны.

Деревянные двери, служившие входом в церковь, уже давно сняли и заменили на тяжелые ржавые ворота, прикованные болтами к камню. Толстая серебряная цепь пропущена через железные прутья и заперта на замок, и, хотя все остальное в этой церкви находится в упадке, цепь с замком – новенькие и блестящие.

Обхожу фасад, пока не нахожу другой вход сбоку. Охраняющие его ворота приоткрыты, так что я проскальзываю внутрь.

Здесь холод и сумрак. И пустота – за исключением двух пыльных перевернутых лавок рядом с алтарем и нанесенных ветром сухих листьев на полу. Мраморные колонны поддерживают грандиозные каменные арки под сводчатым потолком.

В воздухе стоит тяжелая вонь скотного двора – мускусный запах мокрой соломы и гниющего дерева. Оглядываясь, я задумываюсь, какой именно Крофт решил, что хватит с него Бога, и оставил это место разваливаться на куски. Очевидно, церковь была заброшена много поколений.