Книга Поместье Блэкторн, страница 96 – Джей Ти Джессинжер

Я на несколько мгновений застываю на месте и прислушиваюсь, пока ужасный, немыслимый крик наконец не тает, а лес не погружается в зловещую тишину.

К тому времени, как я возвращаюсь домой, солнце уже давно село, а я перебрала все возможные варианты, чем Ронан мог заниматься в церкви на самом деле.

Не капитальным ремонтом, это точно.

Я иду на кухню налить себе стакан воды. Походя бросаю взгляд во двор через окно. Черно-рыжая лиса сидит на железной скамейке под сенью берез и пытливо на меня смотрит. Как будто дожидалась моего прихода.

У меня звонит телефон, и я рассеянно отвечаю:

— Алло?

— Мисс Блэкторн, это Роберт с кладбища Пайнкрест. Мы говорили по поводу эксгумации тела вашей матери. У вас есть минутка?

— Да, конечно. Чем могу помочь?

Он нервно покашливает и понижает голос:

— У меня могут быть неприятности, так что буду очень признателен, если вы никому не скажете, что я вам звонил.

— Понимаю. Это останется между нами. Что такое?

— Государственные регулирующие органы продвигаются в расследовании по делу «Похоронного бюро Андерсона» быстрее, чем все ожидали.

Мое сердце с надеждой подскакивает.

— И? Они нашли мою бабушку?

— Боюсь, нет, мисс Блэкторн. Но они и всех остальных тоже не нашли.

Когда он не развивает свою мысль, я начинаю нервничать:

— Не понимаю.

— Я говорил вам, что они начали вскрывать могилы в рамках расследования. Начали они с родственников семей, которые подавали официальные жалобы, и изучили эти останки.

— Ничего не понимаю. Вы только что сказали, что они никого не нашли. Как они могли изучить тела, если их не было?

— Боюсь, что я не договорил. – Он на какое-то время замолкает, прежде чем продолжить: – Думаю, вы захотите присесть, прежде чем это услышите.

Когда он снова замолкает, мое терпение лопается. За один день человек не может столько вынести.

— Послушайте, Роберт. Понимаю, вы меня не знаете, но прошу отнестись к моим словам серьезно: если в течение пяти секунд вы не скажете, что произошло, я сейчас же к вам приеду и заставлю вас пожалеть, что вы вообще встали с постели этим утром.

— Думаю, вам в любом случае захочется сюда приехать, потому что, когда я сказал, что они не нашли остальных, я имел в виду конкретно участок вашей семьи. Восемь могил Блэкторнов уже были раскопаны.

У меня шок.

— Восемь?

— Да. И мне жаль, что я вынужден вам это сообщать, но пока что каждый вскрытый гроб оказывался пустым. Включая тот, в котором похоронили вашу мать.

Потеряв дар речи, я смотрю в окно на лису, которая сидит на скамейке во дворе.

Она невозмутимо отвечает на мой взгляд, и ее золотые глаза ярко горят в сгущающихся сумерках.

Весь остаток вечера меня мучают мысли о Ронане и пугающей загадке пустых могил на кладбище. Я не говорю о звонке Роберта с Пайнкреста тетям, хотя не совсем понимаю почему.

Я что-то упускаю. Я чувствую, что ключ ко всем этим тайнам где-то у меня под носом, но я его не вижу.

Как только я укладываю Беа спать и возвращаюсь в свою комнату, то сразу слушаю голосовое от Эзры.

«Ты уже читала выпуск «Сайентифик Американ» за этот месяц? Если нет, там есть статья, которая может тебя заинтересовать. Страница двенадцать».

Он возбуждает мое любопытство, так что я захожу в свой аккаунт на сайте журнала и перехожу на двенадцатую страницу последнего номера. Там я нахожу статью про то, что Институт эволюционной антропологии проводит исследование хроматофоров каракатиц, которые позволяют им менять цвет и использовать камуфляж против хищников.