Книга Маяк на улице Рамбла, страница 103 – Льюк Оливерас

— Я никогда тебе этого не говорил, но ты делаешь большое дело. У тебя огромное сердце, Атилио.

Управляющий взглянул на Льюиса и украдкой улыбнулся. Ему действительно нравилось помогать окружающим, но признательность Льюиса значила для него гораздо больше. И, подобно отцу, чье сердце наполняется гордостью, когда сын льстит ему добрыми словами, управляющий испытал такое же счастье.

На долю юного Роса выпало множество неприятностей, и, будучи еще молодым, он смог стать порядочным человеком с твердыми моральными принципами. В таком городе, как Барселона, постоянно охваченной переменами и подверженной влиянию как своих, так и чужих, это было большой редкостью и настоящей заслугой. И теперь, видя, как юноша работает рядом с ним, ухаживая за местом, постепенно приходившим в упадок, он понял, что достиг своих жизненных целей.

А жизнь, как всем известно, порой бывала совсем мимолетной.

Льюис с интересом разглядывал каждый из изгибов обнаженного тела Эстер, а та лишь улыбалась и позировала. Для девушки их встречи были единственными, лишенными какого-либо меркантильного интереса, – она соглашалась на них просто из удовольствия быть рядом с тем, кто дарил ей покой и нежность. Если бы Эстер не покинула родную Сарагосу, отправившись в Барселону на поиски лучшей жизни, она, возможно, связала бы себя узами с кем-то похожим на наследника Росов – зрелым не по годам юношей, который твердо знает, чего хочет. Хотя Льюис ее не любил, и они оба об этом знали. Прошло уже десять лет с отъезда Лауры, но он все еще хранил верность тому воспоминанию, тому обещанию, которое они дали друг другу в библиотеке семьи Понс. И, хотя жизнь шла своим чередом, он продолжал ее ждать, а ожидание принимает разные формы.

Эстер знала, что Льюис не испытывает к ней любви в прямом значении этого слова, но они относились друг к другу с особой теплотой, возможно, потому что он стал ее первым любовником без условий и обязательств. Они привыкли друг к другу, и вместе им было спокойно.

Проститутка была на десять лет старше Льюиса, но почти не ощущала эту разницу в возрасте. Как-то раз, после неспокойной ночи в борделе, она появилась в киоске, и молодой официант отнесся к ней так бережно и уважительно, что она согласилась на эту особую связь, ставшую их общей тайной. И, пока один из них не решит поставить точку в этих отношениях, они предпочитали продолжать видеться.

Эстер, работавшая теперь на себя и имевшая множество клиентов благодаря своей неувядающей красоте, относилась к этим встречам как к воплощению юношеских грез, которым так и не суждено было сбыться в прошлом. И, хотя она оставалась всего лишь одной из многих жриц любви знаменитого Пятого округа, Льюис обращался с ней как со своей девушкой. Одним словом, юноша принадлежал к вымирающему виду мужчин.

— Ты же знаешь, что тебе пора найти девушку твоего возраста? – прошептала Эстер, позволяя рисовать себя все еще обнаженному Льюису, сидящему на ее кровати. Время от времени он чувствовал прилив вдохновения и просил ее позировать.

— У меня нет желания никого искать. Ты моя муза, и я не хочу нарушать данное Лауре обещание. Остальное меня не волнует…

Блудница вздохнула, услышав слова юноши. Он и вправду был редкой птицей в этом маленьком мире Рамблы, кишащем мошенниками, мерзавцами и проходимцами, возомнившими себя хозяевами квартала. Ничтожествами, считавшими себя важными шишками лишь потому, что им удалось потратить пару жалких монет.