Онлайн книга «Тайна антикварной лавки»
|
— Что-нибудь, чтоб не отравиться, — с сарказмом сказала девушка, расправляя затекшие плечи, но не снимая капюшона. Хозяйка всплеснула руками, надув губы в наигранном возмущении: — Да что вы такое говорите! У нас самое прожаренное мясо в округе и самый вкусный эль! Сам городской голова прошлым летом заказывал у нас окорок на крестины! — Неси, — коротко оборвала её Элис. Она запустила руку в отнятый у священника кошелек, выудила оттуда первую попавшуюся круглую монету — крупную, массивную, из литого золота с чеканкой какого-то бородатого профиля — и небрежно протянула её хозяйке. У женщины мгновенно загорелись глаза. Она схватила золото, прижала его к груди и едва не поперхнулась воздухом от такой щедрости. — Но это слишком много, уважаемая госпожа! — залебезила трактирщица, меняясь в лице и расплываясь в еще более подобострастной угодливости. — Я вижу, вы не местная. Может, я могу сдать вам самую лучшую комнату в нашей таверне? Только сегодня выехала оттуда благородная дама, и сейчас комната пустует. Но там все выметено, вымыто и постель свежая, льняная! Если вы поселитесь у меня, то мне не придется искать вам сдачу. Элис давно уже задумывалась над тем, где бы вздремнуть. Мысль о мягкой постели, закрытой двери и отсутствии необходимости ночевать на сеновале казалась настоящим раем. И это предложение ей определенно понравилось. * * * Видя, что гостья погрузилась в раздумья, хозяйка продолжала активно нахваливать свои услуги, суетливо поправляя салфетку на столе: — Здесь вы можете спокойно трапезничать, утром и вечером я лично буду приносить вам кувшин с теплой водой. К тому же в комнате прочные дубовые двери и крепкие железные засовы. Вы будете в полной безопасности! В наши-то неспокойные времена это дорогого стоит! — А дама, которая уехала, — Элис прищурилась под капюшоном, начиная кое-что подозревать. — Почему съехала? Простодушная хозяйка, обрадованная интересной темой, сокрушенно вздохнула и наклонилась ближе к столу, понизив голос: — Ой, госпожа, и не спрашивайте! Случилась тут у нас давеча история. Вбежала в таверну какая-то странная ведьма с бесовским бубном. Покружила, нагнала страху! Вот дама, испугавшись, и съехала. — Ведьма во всем виной, — с глубоким убеждением заключила хозяйка, качая головой. — Но ведьму-то не сожгли! Потому что казнь не удалась сразу — ливень небесный тушил костер! А по старому закону это полностью сняло с ведьмы все обвинения! Элис едва удерживала бесстрастное выражение лица. — Даааа, — протянула она, скрывая ироничную ухмылку. — Но ливень ведь неспроста пошел! — заговорщически прошептала трактирщица, придерживая края чепца. — Народец-то на площади болтает! Говорят, на казни сам Дракон был! А где Дракон есть, там всегда чудные вещи творятся! — Дракон? — Элис вопросительно посмотрела на хозяйку. В голове мгновенно всплыл образ высокого бледного мужчины в черном плаще с огненно-рыжей прядью волос. Она была абсолютно уверена, что речь идет именно о нем. Хозяйка вдруг резко замолчала, испуганно оглянулась на соседние столы, убеждаясь, что никто не подслушивает, и, опустившись почти к самому уху Элис, шёпотом добавила: — Прозвали его так, а имени его настоящего никто не знает. Но я вам ничего, госпожа, не говорила! Страшный он человек... |