Книга Личная юрэй первого принца. Том 2, страница 111 – Селина Катрин

— Кого же? — Катэль вопросительно выгнул бровь.

— Князя Эрандила Хладного, — отозвалась Харука послушно.

— Кто это? — не поняла я.

Катэль нахмурился, побарабанил пальцами по подлокотнику трона и, словно ни к кому не обращаясь, произнёс:

— Один из очень древних и богатых эльфийских кланов за Травяным морем. И, насколько я слышал, их нынешний глава весьма… немолод. Даже по эльфийским меркам. И эльфам не требуется ритуал Слияния Жизни, то есть в смешанном браке он проводился бы только со стороны драконицы.

— Всё верно, выше высочество, — пошептала Харука, вновь всхлипывая.

— Погоди, — остановила я Катэля, — а как же тогда дети? Почему Рёдзи был уверен, что ритуал пройдёт, эльф же не её истинный?..

Теперь уже первый принц смотрел на меня выразительно. До меня дошло не сразу, а как дошло — стало мерзко.

Старый эльф хотел молодую драконью жену не для красоты и не для наследников. Он хотел продлить себе жизнь! Растянуть свой и без того долгий век ещё на сколько-то столетий за счёт Харуки. А Рёдзи сказал, что отдаст её эльфу в счёт долгов. Этого Харука, конечно, не знает, но знаем мы с Катэлем. Детей, как я понимаю, в половинчатом браке у драконицы не родилось бы, но теперь такая мелочь Рёдзи не волновала, так как у него уже появился наследник. Ёшкин кот, как тут всё сложно с местной магией и множеством рас!

Меня аж передёрнуло. Из огня да в полымя: вместо смертного кузнеца, которого она любила и хотела спасти, — древний эльф, который собирался ею просто воспользоваться.

Вот тогда-то Харука и перепугалась по-настоящему. Она решила, что ей нужно стать наложницей первого принца любой ценой и выцарапать себе свободу, а там уже думать об освобождении Ло из темницы Сирохана-дзё. Это был единственный выход, который она видела, потому что наложницу принца Аккрийского никто уже принудить выйти замуж не может.

Ой, дурё-о-оха!

Если бы вместо всех этих козней она пришла к первому принцу и попросила бы помощи, уверена, Катэль её бы оказал, а так она воспользовалась не менее подлым способом, что и её отец.

Харука отослала из павильона Зимних Слив почти всю прислугу, оставив лишь трёх самых преданных служанок. Отцу и всем вокруг наутро наплела, что чувствует себя слишком скверно для перелёта через море, и принялась выжидать удобный момент, чтобы подменить благовония. Остров Белой Лилии славился благовониями на весь Огненный Архипелаг, а потому с орудием преступления у девушки проблем не возникло.

Момент настал в ту ночь, когда Катэль, измотанный делами, наконец начал уставать и терять бдительность, когда покои его остались без присмотра и подобраться к ним удалось без помех. Разумеется, ни служанка Харуки, не тем более сама она и не подозревали, что свидетель в виде невидимого юрэй всё прекрасно видел и даже запомнил служанку в лицо. В благовониях была особая смесь трав, Катэль не просто должен был заснуть, но быть легко внушаемым в первые минуты после пробуждения. Харука заранее заготовила флакончик с кровью. И ведь всё продумала, гадюка: не сомневалась, что наутро принц призовёт исэи осмотреть «пострадавшую», а тут уж её связь с Ло сыграла бы ей на руку. Целителю осталось бы лишь подтвердить, что леди и впрямь… кхм… познала мужчину.

Ну что, что за люди? Тьфу ты, какие люди — драконицы! Сидит, рассказывает всё это с таким видом, будто речь о неудавшемся пироге, а не о подлой подставе! Но больше всего меня добило другое. Харука, эта… эта мадам, на полном серьёзе была искренне, до глубины души удивлена и расстроена, что Катэль, видите ли, не внушился! Не сработала схемка! Какое незамутнённое разочарование было написано на её прекрасной опухшей мордашке, что у меня все мои несуществующие пальцы зачесались повыдёргивать волосинки из её замысловатой причёски. По одной!