Книга Разорённая леди. Хозяйка пограничного двора, страница 38 – Лила Синклер

— Утром, — сказал он. — Я пришлю людей на всякий случай — не чтобы вмешиваться, а чтобы быть рядом, если внутри окажется то, о чём стоит доложить наверх.

— Договорились, — ответила Лиора.

На обратном пути Лиора свернула не к дому, а к девятому складу. Новый замок светлел на старой двери; под дужкой дерево было свежее, чем вокруг. Она не тронула его — только пересчитала шаги до соседнего склада и записала, из каких окон дверь видна.

В доме Мара оставила ей ужин под крышкой. Лиора съела две ложки стоя, потом всё-таки села. До утра замок никуда не денется. Она повторила это трижды и лишь после третьего перестала прислушиваться, не скрипнула ли снаружи телега.

Замок оказался крепче, чем рассчитывал даже Томас.

— Новый, кованый, — сказал он, разглядывая механизм в свете занимающегося утра. — Не наш, не с этого двора. Такой без ключа не открыть — только ломать.

Дарен кивнул одному из солдат. Тот обмотал рукоять лома тряпкой, чтобы железо не скользило, и принялся за замок. На третьем ударе тряпка сползла; солдат сердито намотал её заново, а Томас отвернулся, скрывая усмешку.

— Генерал мог бы и попроще, — заметил второй солдат вполголоса, не столько Дарену, сколько в пространство. — Всего-то и надо: обернуться да дверь плечом толкнуть, никакой лом не нужен.

— Мы не на ярмарке, — ответил Дарен, не поворачивая головы, — устраивать представление для склада с солью.

Смысл дошёл не сразу. Дракон. Мара и Мина упоминали об этом вскользь, как о чём-то столь же очевидном, как цвет генеральского плаща. Лиора посмотрела на Дарена внимательнее, но он ничем не походил на существо, способное сорвать дверь плечом; стоял в утренней сырости, хмурился на упрямый замок и ждал, пока обычный человек справится обычным ломом.

Замок наконец поддался с сухим, неприятным треском.

* * *

Внутри было темно, пыльно и, вопреки ожиданиям, совсем не пусто.

Мешки с солью — не меньше десятка, сложенные штабелями. Слитки металла, тускло блеснувшие в свете фонаря. Рулоны тканей, укрытые холстиной от сырости. Не склад, забытый год назад ради несуществующего ремонта, — а место, куда регулярно приносили и откуда регулярно забирали, по чуть-чуть, ровно так, как объяснял Томас про недостачу соли.

— Похоже на наш пропавший груз, — тихо сказал Томас, проводя рукой по одному из мешков. — Метка на холстине такая же, как у нас на складе три.

— Собирают здесь понемногу, — сказала Лиора, оглядывая штабели. — Потом вывозят одной партией или прячут среди законного груза.

Ни клейма чужого дома, ни имени, ни бумаги, которая объяснила бы назначение. Товары были рассортированы аккуратнее законных остатков: мешки в два ряда, металл на сухих подкладках, проход к задней стене свободен. Томас непроизвольно поправил один криво стоявший мешок и тут же отдёрнул руку, вспомнив о свидетелях.

Дарен обошёл штабели медленно, ничего не трогая руками, только глазами фиксируя расположение и количество.

— Пришлите за Гералем, — сказал он наконец. — Он должен объяснить, зачем на его подписи стоит склад, забитый чужим имуществом.

* * *

Гераль пришёл быстро. На сапогах не было ни грязи, ни росы — значит, его нашли в канцелярии, а не подняли из дома. Остановившись на пороге, он оглядел штабели с тем же вежливым недоумением, с каким встречал любой неудобный вопрос.