Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 61 – Айлин Лин

Феерия чувств, вспыхнув вулканом, остывала, оставляя нас, разгорячённых, мокрых от пота здесь, на земле. Хриплое дыхание Астора понемногу успокаивалось, моё сердце замедлило бег. Мы всё ещё сжимали друг друга в объятьях, но почему меня не отпускало чувство, будто в этот самый момент Астор и я оказались по разные стороны пропасти.

Проснулась от шума и света, Астор разжёг факел, собирая наши вещи.

— Нам пора возвращаться, Криста, - он улыбнулся, заметив, как я поднялась.

Прикрылась его плащом, отыскивая свою одежду на земле, вчера мы так и уснули, не размыкая объятий.

— Заберём руны с собой? - глянула на выступ, где сиротливо лежали кости с волшебными знаками.

— Шутишь? - ярл замер, глядя на меня. - У них есть хозяин, сдаётся мне, Хердин сам скоро явится сюда. Людям с их силой не совладать.

Вздохнув, поднялась, прикрываясь кое-как плащом, оделась. От вчерашней страсти не осталось даже стылых угольков. Будто и не было ничего. Астор уже пожалел об этом? Как его понимать? Или вспомнил о своей невесте?

Занятая невесёлыми мыслями, не заметила, что в пещере стало гораздо светлей.

— Криста! - Астор схватил меня в охапку, задвигая себе за спину.

Отовсюду: от стен, с потолка лился белёсый, не слишком яркий свет, тени заострились, растаявшие льдинки невыплаканными слезами мерцали на стенах и полу.

Далёким гонгом в самой толще скалы, в пещере, в моей голове загудел раскатистый глас:

— Плоть помнит всё, маленькая эриль, неси эту память в себе. Такова плата…

Сияние угасало, Астор обернулся ко мне:

— Это?.. Бьорнмир?

— Ты тоже слышал? - спросила я.

Ярл молча кивнул, глядя на меня, глаза его внезапно расширились:

— Криста!

По мне будто завозились букашки, неприятное шевеление чувствовалось по всему телу, кожу противно стянуло, почти до боли.

— Что?..

Я подняла рукав платья, Астор державший факел, отшатнулся от меня. По моим пальцам вверх, вдоль предплечий и дальше бугрились безобразные ожоги. Задрала юбку, не веря глазам, ноги покрывались шрамами, от заживших ран, но оттого не менее болезненными.

— Астор! - крикнула я в отчаянии. - Что это???

— Бог войны взял плату, - упавшим, глухим голосом отозвался ярл.

Всхлипы перекрыли дыхание, я ощупала своё лицо, придя в ужас, оно всё было в заживших ожогах.

— Мы с тобой сгорели, - Астор подошёл ближе, крепко обняв меня, - Бьорнмир решил напомнить нам о том, кто вернул нас к жизни.

— Так жестоко? - меня трясло точно в лихорадке.

— Я говорил, Криста, боги всегда возьмут свою плату за чудо.

По шершавой каменной стене сползла на землю. Странно, но первый шок прошёл и стало легче.

— Мне пришлось заплатить за свой дар, - посмотрела на Астора, растерянного, печального, - но мы живы. Ты жив. А это главное.

Больше не было страха и боли, странные игры богов неизведанной земли перестали меня удивлять. Пусть так. Но я спасла хотя бы любимого.

— Идём, - поднялась на ноги, увлекая Астора за собой, - нам пора возвращаться.

* * *

Ещё один шаг и полоса тумана, скрывавшая сказочное плато, осталась позади. Хмарь – вечная наша спутница, растаяла без следа, над Костяным хребтом светило солнце, лёд искрился в его лучах, снег под ногами, переливался огоньками, точно грани бриллиантов.

Мы замерли, озираясь по сторонам.

— Криста, здесь солнце! - Астор улыбнулся, избегая смотреть на меня.