Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 64 – Айлин Лин

Я молча пожала плечами, предательская слезинка упала с ресниц.

— Ты же эриль, сможешь себя вылечить, - робко сказал Сорен.

— Это не болезнь, а расплата. Как думаешь, каковы мои шансы?

Тан склонил голову, не зная, что сказать. Рагнар опустился передо мной на колено:

— Криста, маленькая колдунья. Ради нас ты горела, ради нас теперь будешь носить на челе печать Костяного хребта. Не знаю, как отплатить за всё, но моя жизнь отныне принадлежит тебе. Я… Я никогда ничего не боялся, шёл в бой с улыбкой на губах, но здесь мне впервые стало страшно. А ты…

Я сжала руки великана, улыбаясь сквозь слёзы. Не от него ждала этих слов, но как же мне сейчас было тепло на душе.

— Ты всё ещё можешь стать эрилем, - сказал Сорен, - пройди обучение у Торстена, заработаешь денег, люди будут уважать тебя, да и конунг не обидит.

— Взгляни на моё лицо, - придвинулась ближе к огню, - уважать, говоришь? Будут приходить лишь для того, чтобы я решила их проблемы, отводя глаза от моей изувеченной рожи. Меня станут хвалить за сильный дар, внутренне содрогаясь от моего уродства, избегая встретиться со мной взглядом. Я могу скрыть шрамы повязкой, но сам знаешь, слухи поползут по городу один другого страшнее и пакостней. Люди злы. А Мелтон? Мой жених сбежит, стоит мне показаться ему в таком виде. Что ждёт меня? Жалость? Я не нуждаюсь в снисхождении.

— Что же ты собираешься делать? – спросил Рагнар.

— Я и сама не знаю, - вздохнула в ответ.

Ночь уже опустила своё бархатное покрывало на пики гор, заблестели далёкими слезинками звёзды. Я отошла от костра, разложила на земле тёплый тулуп, который мы с Астором прихватили в пещере, завернулась в плащ и улеглась. Мужчины молчали. Обида схлынула, не время сейчас лелеять свою досаду. У меня впереди жизнь, а как она пройдёт, решится в ближайшие дни. Одно я знала точно, возвращаться в Нордгард мне незачем.

* * *

Мне не спалось, проворочавшись с боку на бок, встала, подошла к костру, возле которого сидел Астор. Сорен и Рагнар давно смотрели свои сны.

— Криста? – ярл, устроился у самого выхода из пещеры, глядя на необычайно яркие звёзды, - почему не спишь?

— Не могу уснуть, мысли не дают покоя.

— Ты не хочешь возвращаться в Нордгард. Я тебя понимаю.

— Я не хочу оставаться одна, - села рядышком, закуталась в плащ.

Лютый холод отступил, в горах стало значительно теплее, и сам Костяной хребет неуловимо менялся.

Астор поднял с земли камушек, повертел в руках, швырнул в темноту:

— Криста, я… Я должен тебе сказать. Ты стала очень важна для меня, спасла мне жизнь. Но…

— Не можешь расторгнуть помолвку с Ракель, а потом, где я деревенщина, а где она – богатая красавица, - продолжила за него.

Во все времена и в любом из миров нами всегда руководят одни и те же мотивы.

Астор смущённо умолк, а потом, собравшись с силами, продолжил:

— Наша помолвка состоялась задолго до того, как я узнал тебя. Отец Ракель – один из сильнейших ярлов Скейдланда, если сейчас отменю свадьбу, он может забрать своих людей из войска конунга, а у Хлодвига каждый человек на счету. Противостояние с Вигго затянулось, и не все довольны правлением нашего конунга, в ряды его брата тоже приходят люди, что по той или иной причине хотят сместить Хлодвига с трона. Но и тебя потерять я не могу. Стань моей фриллой, мы будем вместе в походах, вернёмся сюда, отыщем, где горы скрывают драгоценный уголь. Я построю тебе дом…