Книга Сердце демона. Возлюбленная поневоле, страница 31 – Елена Белильщикова

Он взял с собой небольшой листок – страницу из магической книги. Там было нарисовано, какими знаками открываются порталы в Подземное королевство Змей. Эль выдернул из чехла на поясе кинжал, чертя символы на черном песке. В темноте легко было ошибиться. Но зажигать магический огонек – лишний раз привлекать внимание. А Эль не зря начал создавать портал на самом краю змеиных земель. Может, удастся пробраться незамеченным? Только дурак мог надеяться, что справится с полчищами Змей в одиночку.

«Придется пробираться тайком, как трусливому вору, – Эль скривился от этой мысли. – Но я должен вернуться живым… ради моей Лорейны. И ребенка, нашего ребенка».

Знаки коротко полыхнули магическим огнем. Портал открылся на считанные секунды. Выбросило в узкий тоннель – и руки не раскинуть. Темнота. Только далеко впереди – отблески какого-то света.

Осмотревшись, Эль осторожно двинулся вперед. И не заметил, как под ногами скользнул кончик чешуйчатого хвоста. Пока тот не обвился вокруг лодыжки. Эль дернулся, но было уже поздно. Змея дернула к себе, в пещеру, которая была скрыта в темноте. По спине пробежал холодок от жуткого скрежещущего голоса:

— Обман… вокруг тебя обман, демон.

Сначала Элю показалось, что очутился в полной темноте. А потом он увидел грибы. Они росли по стенам пещеры, приглушенно светясь голубым. Холодным, неприятным.

В этом свете лицо змеи показалось мертвенно бледным. Морщины выглядели глубже, а седые лохмы – еще более спутанными. Длинный черный хвост был холодным, и Эль едва сдерживал дрожь. Он попытался в первый момент выхватить меч, но змея сразу опутала по рукам и ногам. Она держала навесу, как марионетку, застыв напротив. В вертикальных зрачках отражались голубые искры от грибов.

— Подумай хорош-ш-шо, кому ты вериш-ш-шь… – прошелестела змея.

— Уж точно не тебе, гадюка! – рыкнул Эль, напрягаясь всем телом, пытаясь вырваться.

— Такой молодой, пылкий… – смех напомнил скрип старых ставен на ветру. – Я тоже была такой. Всего пару лет тому назад.

— Пусти меня!

Эль бесполезно задергался в хватке колец. Они сжались еще сильнее, чуть царапая чешуей, сухой и неприятной. Змея рассмеялась громче, но с болью, как будто обиделась на страх.

— Думаешь, с ума тут сошла? Да мне не больш-ш-ше лет, чем тебе… Но я переползла дорогу самой королеве, – чешуйчатый хвост резко отпустил. – Да не трогай ты меч. Не съем я тебя. Столько времени уже ни с кем не говорила.

Упавший на спину Эль усилием воли заставил себя замереть. Не выхватить оружие. Он со вздохом поднялся, отряхивая с одежды песок. Взгляд настороженно следил за змеей.

— Ты подымешь тревогу? – серьезно спросил Эль.

— Мне не за чем помогать королеве, демон, но может, есть смысл помочь тебе? – змея подцепила его подбородок кончиком хвоста. – Когда-то я была лучшей предсказательницей Подземного королевства. Сама змеиная королева приходила ко мне, великой Сомбре, ха-ха, чтобы узнать, что ее ждет. Но когда я увидела ее будущее, ее смерть, наша правительница пришла в ярость. Не захотела верить, что однажды ее убьют. Она провела особый ритуал. Выкачала из меня все силы, молодость, красоту… и оставила гнить здесь. Из этой темницы не выбраться самой, хоть ты и не видишь прутьев.

Она взмахнула хвостом в сторону выхода из пещеры. Кончик попал как раз по магическому барьеру. Невидимый прежде, сейчас он вспыхнул ярко-голубыми прутьями, словно сплетенными из сотен мелких молний. Затрещало. Сомбра отдернула хвост, зашипев.