Книга Наследник иллюзий, страница 158 – Мэделин Тейлор

От осознания того, что проведенное с Беллами время подходит к концу, внутри нарастает отчаяние. Увидимся ли мы снова? Эта неопределенность лишь подпитывает пламя тревоги, подталкивая меня к безрассудным действиям. Я скольжу взглядом по собравшимся в зале аристократам, чтобы убедиться, что они стоят достаточно далеко и не смогут нас подслушать, а потом хватаю Бела за руку и крепко сжимаю ее. Он резко оборачивается на меня, и в его глазах мелькает беспокойство.

— Послушай меня внимательно, – шепчу я, мой голос почти теряется на фоне пения. – Как только вернешься домой, придумай план бегства.

— Айви… – начинает он, но я перебиваю его:

— Найди безопасное место, о котором никто не знает и куда ты сможешь быстро добраться. Запасись деньгами и припасами, чтобы продержаться несколько месяцев, может, дольше.

Он обеими руками стискивает мою ладонь.

— Почему ты это говоришь?

Как бы мне ни хотелось рассказать ему всю правду, сейчас на это нет времени. Да и втягивать его слишком рискованно. В этом хаосе должна разбираться я, а не он.

— Скоро придет время, когда все… – Я замолкаю, подыскивая подходящее слово. – Изменится.

— Как именно изменится?

— Не могу сказать. Но когда это случится, все завертится очень быстро. Если я… – Обрываю себя и делаю глубокий вдох, чтобы не сказать лишнего, о чем потом пожалею. – Ты должен быть готов уйти, едва ситуация начнет ухудшаться.

— А как же ты?

— Обо мне не беспокойся, – качаю я головой. Ложь, как в старые добрые времена, легко слетает с языка. – У меня есть план.

Бел прищуривается, и я вдруг вспоминаю, что когда-то он всегда без труда определял, говорю ли я правду.

— Как мне потом найти тебя? – спрашивает он, не спеша обвинять меня во лжи.

Вопрос, как ни странно, удивляет меня.

— Через Деллафину Кардо, – без колебаний отвечаю я. Несмотря на наши напряженные отношения, я спокойно доверю Делле жизнь брата.

Он вскидывает брови, так что они почти достают линии роста волос.

— Владелицу клуба?

Я снова киваю, зная, что он наверняка умирает от желания спросить, откуда я знаю женщину.

— Она скажет, где я. Ей можно доверять.

Бел сжимает мои ладони и несколько мгновений вглядывается в мое лицо.

— Не хочу с тобой расставаться.

— Знаю. – И как ни странно, я действительно это знаю. Понимаю, что если бы мог, брат бы остался и помог мне.

Песня подходит к концу, и мы снова садимся. Однако вместо служителя храма, который должен прочесть заключительную молитву, на подиум возвращается Бэйлор, и по залу прокатываются шепотки.

— Прежде чем завершить службу, – стиснув челюсти, начинает король и обводит взглядом собравшихся, – хочу кое-что объявить.

От дурного предчувствия у меня по телу проходит дрожь, и я невольно выпрямляю спину. Последнее прилюдное объявление Бэйлора не принесло мне ничего хорошего.

— Случившееся с Найджелом Помероем – чудовищная трагедия. – Его лицо искажается от гнева, а во мне зарождается страх.

Я сжимаю руки на коленях. В голове мелькают предостережения, настойчиво советуя бежать. В храме воцаряется полная тишина, словно все ощутили, насколько изменилось поведение короля. Что бы ни случилось дальше, хорошего точно не будет.

— На такое преступление способен только самый безжалостный и трусливый человек, – продолжает он. – И с этого момента я назначаю награду за поимку Ангела Милосердия.