Книга Наследник иллюзий, страница 180 – Мэделин Тейлор

Толпа взрывается радостными криками, а Бэйлор склоняется к моим губам. От его вкуса в желудке поднимается кислота. Ожерелье сжимается, стискивая горло железной хваткой.

— Теперь ты моя, – шепчет Бэйлор с лихорадочным блеском в глазах. – Навсегда.

Я резко сажусь в кровати и хватаюсь за горло, судорожно ловя ртом воздух.

Сбившиеся простыни запутались в ногах, и я сбрасываю их, стремясь избавиться от ощущения, что я в ловушке. Обычно в кошмарах мне снятся сцены из прошлого, но сейчас впервые с детских лет я видела то, чего со мной на самом деле никогда не происходило.

«Неужели? – тут же вмешивается внутренний голосок. – Разве не так ты жила весь последний год?»

Пульс постепенно замедляется, и я начинаю сознавать, что пусть этот сон и не повторял реальность, эмоции в нем были самыми подлинными. Он словно отражал мое настоящее.

Я бросаю взгляд на другую сторону кровати, убеждаясь в том, что уже и так поняла.

Я одна.

Торн, должно быть, ушел еще ночью. Не желая бороться с чувством одиночества, растущим у меня внутри, я заставляю себя вылезти из кровати. Затем шлепаю босыми ногами к окну и раздвигаю занавески, обнаружив, что на улице только начинает светать. Я поспешно одеваюсь, чтобы не ждать несколько часов появления Альвы или Морвен. К тому времени меня здесь уже не будет.

Сегодня я не хочу оставаться одна. К сожалению, Делла вряд ли простила меня за то, что я наговорила ей во время нашей последней встречи, а Реми ищет альманову. Мне бы тоже стоило взяться за поиски меча, однако мысль о том, чтобы врываться в чужие дома, кажется еще более отталкивающей, чем одиночество в собственной комнате.

А если Дарроу?

Я содрогаюсь. Добровольно проводить время с Дарроу? Как бы хуже не стало.

Пойти мне некуда, даже нет друзей, которых можно навестить, поэтому я слоняюсь по залам дворца, чего не делала с самого детства. Слуги и придворные, которые попадаются на пути, чопорно кланяются и бросают на меня почтительные взгляды. Вероятно, теперь, когда мне суждено стать новой королевой, все они пытаются исправить огрехи собственного поведения.

Стоит мне снова вспомнить сон, как к горлу подкатывает тошнота. Поэтому я почти не удивляюсь, обнаружив, что пришла к кабинету Бэйлора. Видимо, мозг, не имея конкретной цели, направил меня прямо к источнику моего величайшего разочарования.

Хаксли и Дорал, обменявшись нервными взглядами, сгибаются в низких поклонах.

— У короля сейчас встреча, леди Айверсон, – сообщает Хаксли. – Хотя позже он наверняка вас с радостью примет.

Я хочу заверить его, что все в порядке, но в этот миг дверь распахивается, и в коридор вылетает Бриджид. Хаксли заливается краской, и я сразу понимаю, почему стражники так отреагировали на мое появление. Представляю, как тяжело скрывать от меня интрижку короля. Впрочем, могли и не беспокоиться.

При виде меня Бриджид замирает на месте, а в ее глазах, полных непролитых слез, читается обвинение.

— Ну что, довольна собой? – выплевывает она. – Ты получила все, чего хотела.

В душе зарождается жалость, хотя я никогда не думала, что Бриджид однажды вызовет во мне такое чувство. И все же она в одночасье лишилась всего, о чем когда-либо мечтала, и стала изгоем в своем окружении. Неважно, что по большей части Бриджид сама виновата в своих страданиях. Как ни крути, в каком-то смысле она тоже стала жертвой жестокости Бэйлора.