Книга Наследник иллюзий, страница 98 – Мэделин Тейлор

— Пока мы не закончим, – быстро отвечает Реми, не сводя взгляда с толпы.

— Мы с моими людьми должны соблюдать график, – настаивает моряк, и товарищи поддерживают его одобрительными возгласами. – Если мы не доставим вовремя товар, кто возместит нам убытки?

Пока они продолжают спорить, я расхаживаю взад-вперед по причалу, рассматривая толпу в поисках кого-нибудь, кто подходит под описание Дарби. На лбу выступает пот, и меня все сильнее охватывает дурное предчувствие. Нам уже следовало бы найти его.

Волоски на затылке вдруг встают дыбом, и я оборачиваюсь, увидев, что ко мне приближается Торн. В перчатках и с длинными рукавами, он сильно выделяется среди полураздетых моряков. Неужели ему не жарко? Перед мысленным взором проносятся образы, как он мог бы выглядеть без всех этих слоев одежды.

— С тобой все нормально? – спрашивает Торн.

Я тяжело сглатываю.

— А что?

Он склоняет голову набок, с беспокойством разглядывая меня.

— Ты вся красная. На тебя так жара действует?

— Жара? – Я вспыхиваю еще сильнее. – Да-да. Со мной все хорошо.

— Ну ладно. – Он явно находит мое поведение странным.

Я обмахиваюсь рукой, пытаясь вернуть себе самообладание, пока мы проходим вперед.

— Нашел что-нибудь на кораблях?

— Лишь несколько мышей, – качает головой Торн, и я невольно вздрагиваю. – Честное слово, они боятся тебя больше, чем ты их.

— Ты недооцениваешь мой страх, – бормочу я.

— Просто я видел, насколько ты бесстрашна, – говорит он.

Я хмурюсь. Его слова совсем не успокаивают. Внезапно мой взгляд падает на светловолосого мужчину в нескольких ярдах от нас, и я замираю. Со спины он вполне подходит под описание Дарби, но когда он миг спустя оборачивается, я понимаю, что мужчина старше лет на двадцать.

Вместо облегчения я чувствую, как нарастает тревога. Что-то здесь не складывается. Я резко замираю посреди дороги и краем уха слышу крики какого-то матроса, который едва не врезается в меня. Но один взгляд Торна заставляет его замолчать.

Все это кажется неправильным. Будь Дарби здесь, мы бы уже наткнулись на какой-нибудь след, но пока все поиски тщетны. Нет даже ни одного свидетеля, который бы подтвердил, что видел его сегодня…

Повинуясь инстинкту, я разворачиваюсь и бегу обратно. Даже не оглядываясь, точно знаю, что Торн не отстает ни на шаг. И мысль об этом странным образом придает мне скорости.

Реми стоит на прежнем месте и до сих пор спорит с нетерпеливыми моряками.

Не обращая на них внимания, я хватаю капитана за руку и разворачиваю лицом к себе.

— Кто сообщил, что видел здесь Дарби? – тяжело дыша, спрашиваю я.

Реми хмурится, явно удивленный моим странным поведением, но отвечает без лишних вопросов:

— Брэнсон. А что?

Отпустив Реми, я быстро оглядываю окрестности и наконец замечаю темноволосого стражника, спускающегося с одного из кораблей. Этого молодого смертного приняли на службу всего несколько месяцев назад, когда он едва достиг подходящего возраста.

— Брэнсон! – зову я.

При звуке собственного имени у него краснеют уши, и он тут же подбегает ко мне, его взгляд мечется с меня на Реми и обратно.

— Это вы сообщили, что здесь видели Дарби, верно?

— Д-да, призрак, – бормочет он, опуская глаза и переминаясь с ноги на ногу.

Я прищуриваюсь.

— Что именно вы видели?

По его виску стекает капелька пота – то ли от жары, то ли от волнения. Он нервно проводит пальцами по темным кудрям.